外传、朱门殇(第 2/4 页)
那苗族少年却不领钱，跪在地上磕头道：“我不要钱，求师父赐我一艺傍身！”
原来这少年姓罗，单名一个晓字，父母早亡，靠着一点存积，胡乱打零工为生，日子过得甚苦。他在路旁看了几日，竟看出朱父手脚，他不说破，用沙子蒙了眼，帮了这一回，就是希望求得一门讨生活的技艺，以后不再挨饿受冻。
朱父原本不愿，但转念一想，这孩子能看破机关，可见聪明，顺风搭水，那是手腕好，以沙蒙眼，这是机灵，而且明知是骗却又不揭破，真是吃这行饭的好材料，于是点点头，答应道：“就收了你呗。”
罗晓是朱门商的第一个朋友，也是兄弟，他大朱门商三岁，朱门商叫他一声师兄，罗晓待朱门商也如亲弟，两人情同手足，一同嬉闹游玩。朱门商调皮闹事，罗晓代承其过，见到好玩好食必留分朱门商一份。朱门商逾矩犯错，罗晓也必摆起兄长架子，教训责骂，对待朱父更如亲父，嘘寒问暖，照顾无不周到，宛如一家。
之后三人离了同仁，在贵州行骗，匆匆三年，罗晓把朱父各种手法学全了，连同假药方子也到了手。这年罗晓已满十八，一日，朱父把他叫来，说道：“你甚是聪明，自同仁你我师徒相遇不过三年，我这身本事你便学全了，我再也没啥好教的。你既然艺成，大可自己养活自己。”
罗晓叩头道：“弟子还想留在师父身边几年，侍奉师父。”
朱父笑道：“做大票是火做，你待在我身边，营利不见多，开销却多，难道你还指望着师父帮你娶妻生孩子？自己营生去吧。”
罗晓道：“要是师父想挣，三十个人也够养活，我常看师父放着点子不晃，兜了圈子送点。”
朱父道：“干这行就是混口饭吃，要是闹了鼓，反而麻烦。总之，你须记得我嘱咐你的三句话。”
罗晓道：“弟子知道，要治病得往心里头去，揣摩参详，见微知著，病人才会奉你为神仙，乖乖买药。”
朱父道：“还有两句呢？”
罗晓道：“不挣要命钱，不贪绝命财。”
朱父点点头道：“这三句话你得记在心里，去吧。”
之后朱父果然给了罗晓五两银子做本钱，朱门商见兄弟要走，依依不舍。罗晓道：“好生照顾师父，我若发达，定当回来接师父享清福。”
朱门商红了眼眶，只道：“师兄保重。”
罗晓便去了。
再往后，朱门商继续陪着父亲走南闯北，行骗过活。就这样又过了两年有余，某一日，行至福建泉州，那是丐帮的地头，正施药时，大街上一人跌跌撞撞，似在逃命。
三人一照面，朱门商不觉讶异喊道：“师兄？”
那人正是罗晓。他甚是狼狈，见到朱父宛如见到一根救命稻草，大喊道：“师父救我！”
朱父不疑有他，急忙抢上前去，刚扶起他，还未问清缘由，一名年约三十五六的壮汉怒眉虬髯，满脸横肉，手持一把断头刀从后追上。这壮汉身法快绝，可见武功之高，罗晓慌忙要逃。朱父正要拦住那人，那人蓦地吼道：“你是他师父？！”朱父正犹豫间，那人手起一刀，将他一刀两断。
朱门商惊呼一声：“爹！”那人又转过头来。罗晓知道闯了大祸，忙喊道：“快逃！”说着转身就跑。
不料那大汉身法甚快，只一个起落便越过罗晓头顶，身子未落，手中刀横劈，罗晓的人头便咕噜掉了下来。
朱门商转身就逃。此时大街上见杀了人，乱成一团，那怒汉轻功虽好，却受人群所阻，一时失了朱门商身影。
朱门商趁乱转过街角，抬头一看，“万花楼”招牌便在眼前。他立刻冲入妓院，装作寻花问柳模样，只是他神色慌张，随意点了个□□，入了房，那□□正要招呼，他却钻到床底下，只是不住瑟瑟发抖。
他在妓院躲了三天，不敢出门为父亲师兄收埋，脑中一片混乱，浑不知发生何事，就想一觉醒来，只是个梦。
三天后，妓院要结账，朱门商才发觉自己身无分文。丐帮的物业，哪容得他抵赖胡混？一顿毒打，直打得他全身淤伤，口吐黑血，又剥了他的衣服，将他丢到大街上。
父亲与师兄的尸首早已寻不着了，他不敢去丐帮查案追究，又身无分文，现在这模样也干不了大票的勾当，只得一路行乞，过一日是一日。他过惯养尊处优的日子，那些残羹冷饭怎生消受？顿失依靠的他不知何去何从，加上无钱买药，伤势难愈，不时咳血。
时已入冬，一场大雪袭来。他寻无一处容身之地，几经辗转只寻得一个破庙，全身冻得麻木，自知大限已至，就这样昏了过去。
再次醒来时，他睡在一间破客栈里头，身上盖着条薄被。虽然只是条小小薄被，但有个房间遮蔽风雪，已足够御寒，他甚至觉得，自己这辈子从未盖过这么温软的被子。
房里还有另一个人。那是一名年约六十，满脸皱纹，慈祥和蔼的老僧。
“你醒了？”老僧转头看向朱门商。
朱门商未及答话，老僧走到他面前，问道：“施主有家人吗？”
朱门商想起那日惨案，他甚至不知道父亲为什么会被杀。他摇摇头，算是回答了。
老僧拍拍他的肩膀：“要不，暂把贫僧当作你的亲人好不？”
朱门商哭了，靠在老僧怀里大哭起来。
※※※
老僧出自少林寺，是个正僧，法号觉证。
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