181【美国推销员】(第 4/4 页)

    尤其是那些大型出版社，认为图书是一种特殊物品，具有公共价值，好的图书应以智性价值、审美价值和社会价值为尊。他们把出版图书奉为“观念的行业”和“绅士的生意”，观念的先导性是图书的灵魂。

    有时候现一本好书，大型出版社甚至宁愿不赚钱，也要疯狂地去推广行，他们坚信让读者接触真正的好书才是出版的使命。正因如此，这个年代美国图书出版行业的年利润率只有3%到4%，甚至低于银行存款利息，但出版商们仍然乐在其中。

    这种情况，直到8o年代才开始转变，那时的图书出版成为第二娱乐业，出版出图也衍变成纯粹的商业行为。

    当然，即便是2o年代的美国出版业，赚钱仍旧放在第一位，努力推广不赚钱的好书，也不过是增加出版社影响力的手段而已——千万别相信资本家的良心。

    亨利从书架上取下《银马》，又走到一部分为上下两册的图书面前，他问道：“这部《大国崛起》，是哪位著名学者的作品？”

    店员介绍说：“这是一个中国学者写的，听说历史学界评价极高，马卡斯先生还准备为这本书作序。”

    “是哈佛大学的马卡斯先生吗？”亨利问。

    “是的。”店员笑道。

    亨利礼貌地问：“我可以先翻阅一下吗？”

    店员说：“当然可以，请便。”

    亨利打开《大国崛起》的上册，先读了马卡斯的序，只见上面写道：“《大国崛起》一书，我曾66续续读过它的部分篇幅，都是我在欧洲的朋友寄来的。我非常高兴它能在美国正式行，此书论据清晰、鞭辟入里、雅俗共赏，不论是专业的学者，还是普通的市民，都可以从中找到乐趣。如果你是一位历史专业的学生，或者是历史爱好者，那么千万不要错过……”

    马卡斯先生推荐的，一定是好书！

    亨利这样想着，开始翻阅正文。他从《荷兰篇》读起，不知不觉便陷入其中，完全忘了自己还在书店里。

    大概过了半个小时，店员终于忍不住提醒：“先生，你是否决定了要买它？”

    “啊？哦，当然，”亨利如获至宝地说，“我必须买下来，这是一部神奇的作品，我从没看过如此伟大的世界史著作。”

    《大国崛起》的美国定价，全套1美元8o美分。不便宜，但也不贵，普通工人一天的工资都不到，如今美国工薪阶级的周薪大概在12到14美元。

    亨利捧着《大国崛起》和《银马》回家，他连吃饭都顾不上，抱着面包边啃边读，完全忽略了时光的流失。