十一、黑土地上(第 2/3 页)

    若是林铄愿意，这支部队包管能一直踏平整个喀尔喀草原。

    问题是现在他无意与俄国人挑起争端，现在的问题是发财挣钱才是第一位的，暂时他还腾不出手来。

    成群的流民沿着北运河涌向天津卫。

    自打开春后，从冀南到鲁西北就没有下过一场雨，干涸的土地上到处都是一掌多宽的口子。自打清末，华北平原几乎每年都会出现这样小范围的旱灾，大量的直鲁一带的灾民这时为了生存就会被迫逃离家乡，流落到关外或是口外谋生。

    天津是这些流民外出谋生的第一站，这个时代天津是北方第一大城，人们管去天津谋生叫“下天津”，一部分人会在天津卫找到工作，而大多数的流民又会从天津辗转去关外或是坐火车到蒙地讨生计。

    “当……当！”黑龙江垦务局与西北商会联合招募劳工了，每月五块大洋外加一袋白面。”从德县到泊镇码头上，到处张贴着招工的布告，一些受雇的牙人在街头敲着铜锣大声吆喝着，并不时向成群的流民鼓动唇舌。

    “爷，您行行好吧，给我兄弟也落个名吧，要不然他一个人留在家里就得饿死！”张永和与二弟张永泰跪在地上，不住向正在做登记的伙计不住哀求着，他俩的身后站着一个十二、三岁的小孩。

    “不是我不给你兄弟登记，这是要去东北做工，天寒地冻的，这么点小孩能怎么照顾。”年青的伙计不住地向他们解释。虽然说是去东北做苦力，大家本能地从内心就感到恐惧，但每月十个大洋外加一袋白面，对这些失去了生计的难民们有着莫大的诱惑。

    “怎么回事？”见到这边登记的队伍有些骚动，姚宏祈走过来问道。

    “姚掌柜，这几个年青人非要带上那个小孩。”那伙计连忙站起来回答。

    姚宏祈打量着跪在地上的两个衣衫褴褛的青年一眼，他们四周还站了十五、六个流民，目光中露出关切之意，看样子都是从一个地方出来逃难的同乡。两个青年人身后站着一个瘦得皮包骨头的少年，两只眼睛却睁得大大的，带着乞求和渴望的神色一直看着他。

    姚宏祈吧了一口气，那少年的模样让他想到自己前清时到口外谋生时的情形，不由叹了口气，对那伙计吩咐道：“把他们都留下吧，不够岁数的孩子到了东北后留在总号做学徒，尽量安置在城里。”

    景州运河码头，封国梁费了九牛二虎之力，好不容易这挤到鸿泰布庄负责招工登记的案台前，去国外做工的人群就在这里集合，然后坐船去天津。

    “先生，我叫封国梁，吴家营的，保人是吴来顺，麻烦您老给登记一下。”

    “吴来顺……，哦，这有你的名字，在这里摁个手印。”鼻子上架着一副眼镜的，长得很象当铺里的朝奉的先生拿过一份名册，只翻了一页就找出了封国梁的名字，指着名字的下方让他按了手印。

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