第八章 瞒天过海(第 2/4 页)

    班佳明立刻摇起了头，下巴一颤一颤的。高塔家发下去的工钱，每小时只有二十铜币；他当然不可能同意搬用族内经费，给某个哭闹着不工作的底层孩子填窟窿。

    “这就不好办了，”海蓝一副为了高塔家十分操心的样子，说：“我倒是可以替你们多跑一跑，找找人，争取把工价降下来些……说实在的，我甚至不介意自己贴点钱，补进工价里呢。”

    班佳明看了看她，没接话。世上当然不会有这样无私的好人，他还在等海蓝把此行真正目的说出来。

    海蓝没让他等多久。

    “班佳明先生，你知道‘红丝绒航船’吧？”

    班佳明当然知道。

    在海都，稍有见识的人都听说过“红丝绒航船”：它不是一艘船，它是一类船——也有人说，“红丝绒航船”最能代表海都精神中，激进狂热、无忌无畏、甚至令人不安的那一面。

    海都的边缘人、受家族处罚的人、走投无路的穷人；或者是狂热的冒险家、宝物猎人、一心想突破的海洋学家……一拨又一拨形形色色的人，踏上一艘又一艘或大或小、或新或旧的海船，向鲜有人探索过的海路出发，寻找大海的尽头，怀着新大陆的梦想，发掘前人从未发现过的奇珍异兽、稀有植物、机关材料，或宝藏矿石。

    “红丝绒石”大概是这一类探险船迄今为止最出名的收获了，海都中，至少有一半的机关种类都需要用上这种材料；它的出世，创造了许多富翁与传说。从那以后，“红丝绒航船”这个名字，就意味着它们对好运的祈求与祝福。

    它们确实需要好运，因为它们的航路往往需要穿过危险的海域，遭遇暴风雨、巨兽、海盗，或者平常人想也想不到的危机。每一年，都有彻底失去音讯的红丝绒航船；每一年，依旧有新的红丝绒航船离开海都。

    人类永远有一双望向天空大海的眼睛，也从不缺少为新世界献出自己的勇气。

    海蓝在提及红丝绒航船时，眉毛微微皱紧了几分。

    “清污这件事，我可以帮你们找人解决，你们仍旧只付一份工钱就行，保证你们以后再也不用担心。”她露出了几分不安之色，声音也低了：“但是那孩子造成了这么大的麻烦，难道高塔家……对她就没有一点惩罚吗？”

    “那肯定是有的。”胖督办立刻听出了她的意思，一边应承下来，一边以目光探询着海蓝。

    海蓝点点头，挤出一个笑，继续说：“那就好。你看，我有个亲弟，马上要被派上一艘红丝绒航船了，船期要整整一年。我们全家当然都担心得不得了，我妈哭了好几回。如果有人能代替他去的话……”

    班佳明的脸上，终于渐渐亮起了恍然大悟的神色。

    毫无疑问，他觉得自己已经理解了海蓝的目的。

    对于高塔家族来说，只要清污目的达到了，那么一个低位成员究竟是按照其原本的用途去清污，还是登上了红丝绒船，又有什么区别呢？

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