番外（13）(第 4/4 页)

    而在朝堂之上，京城里有谢珽和贾公坐镇，风气已然为之一新。京城外的千里沃土，已由裴缇、萧烈率兵收回囊中，趁机将赋税和兵权尽数拿回，由谢珽另选人任用。前朝几十年的积弊之后，各处皆有些烂账，好在战火所经之处，昔日豪横之族亦被扫清，少了许多障碍。

    各处衙署重归井然，簿册亦迅速理清。

    剩下的就只剑南和云南两处。

    谢珽在河东的时候，没法越过京城和广袤山河将手伸到云南，如今虚实未明，不宜贸然动手，暂且按兵不动，只派了人去摸底细。至于剑南，他却是很清楚的。早在他跟周家联手横扫郑獬之前，陆恪的人手就已潜入剑南，后来拿下陇右，就更方便了许多。

    救回阿嫣的那次算是小试牛刀，登基之后他更没闲着。

    先前周守素暗中试探，谢珽将萧烈调回，之后京畿守军与山南道的萧烈相接，北边有陇右夹击，兵锋围困过去，周守素就有些招架不住。

    两处拉锯，谢珽坐镇京城统御四方，虽未凌厉上阵，却将态度摆得极为坚决。且先前筹谋许久，徐曜的人手已探过关隘处的防守地势。虽说地势殊异极难攻克，真打起仗来，里里外外各展手段，谢珽未必没有胜算。至少，起初的那几仗小交锋，朝廷皆旗开得胜。

    周守素一看，顿时就泄气了。

    他是个很能审时度势的人，也很清楚自身有多少分量，能借山川之利守一方之地，却没能耐图谋天下。

    先前暗里跳窜，无非是想着各处节度使割据，只消朝廷衰微势弱，他便可坐拥一方当个土皇帝。如今谢珽登基称帝，迅速扫平了南边，三路大军将他夹在中间，几场试探般的小仗打下来，彼此战力如何，已然分明。

    他若固守，仗着地势关隘之险要，或许能撑上两三年。

    但那之后呢？

    一旦彻底翻了脸，谢珽举兵西进，折损的兵将越多，对周家的憎厌就会越深。

    他又没能耐反扑打进京城，等尘埃落定时，就只有任人宰割的份。届时，怕是整个周家阖族上下，连同他的亲信、故交，都会被定为逆贼，再无半点活路。

    那是个死胡同，往前走是绝境。

    他即便再怎么不甘心，也都得乖乖顺顺的俯首称臣，将赋税兵权交出。

    以剑南之富庶，这权柄着实极肥极重，交割之时，难免有人暗存心思、各藏手段。谢珽派了亲信前去，前后花了三个月，才安安稳稳接过了剑南。而后另行调遣军将，屯兵防守。萧烈大功告成，暂且回京城歇息，一直在他身边历练的谢琤亦随同回京。

    沙场历练之后，意气风发的少年郎已成了独当一面的小将。

    阿嫣瞧见他的英姿，不自觉又想起了谢淑。

    从前在魏州，堂兄妹俩交情很好，谢琤寄养的那只卷毛小黑狗都被谢淑带到了北梁作伴。如今除了云南尚且未服，别处都已安定，山河无恙时，边塞便有了最强硬的倚仗。

    远在异乡他国的谢淑，也该回来了吧？