第三十七章 崔俊臣巧会芙蓉屏(第 3/4 页)
高公看毕，道：“字法颇佳，是谁所写？”
那人答道：“是某自己学写的。”
高公抬起头来看他，只见一表非俗，不觉失惊。
问道：“你姓甚名谁？
何处人氏？”
那个人掉下泪来道：“某姓崔名英，字俊臣，世居真州。
以父荫补永嘉县尉，带了家眷同往赴任，自不小心，为船人所算，将英沉于水中。
家财妻小，都不知怎么样了？
幸得生长江边，幼时学得泅水之法，伏在水底下多时，量他去得远了，然后爬上岸来，投一民家。
浑身沾湿，并无一钱在身。
赖得这家主人良善，将干衣出来换了，待了酒饭，过了一夜，明日又赠盘缠少许，打发道：”既遭盗劫，理合告官。
恐怕连累，不敢奉留。
‘英便问路进城，陈告在平江路案下了。
只为无钱使用，缉捕人役不十分上紧。
今听候一年，杳无消耗。
无计可奈，只得写两幅字卖来度日。
乃是不得已之计，非敢自道善书，不意恶札上达钧览。
“
高公见他说罢，晓得是衣冠中人，遭盗流落，深相怜悯。
又见他字法精好，仪度雍容，便有心看顾他。
对他道：“足下既然如此，目下只索付之无奈，且留吾西塾，教我诸孙写字，再作道理。
意下如何？”
崔俊臣欣然道：“患难之中，无门可投。
得明公提携，万千之幸！”
高公大喜，延入内书房中，即治酒榼相待。
正欢饮间，忽然抬起头来，恰好前日所受芙蓉屏，正张在那里。
俊臣一眼睃去见了，不觉泫然垂泪。
高公惊问道：“足下见此芙蓉，何故伤心？”
俊臣道：“不敢欺明公，此画亦是舟中所失物件之一，即是英自己手笔。
只不知何得在此。”
站起来再看看，只见上有一词。
俊臣读罢，又叹息道：“一发古怪！此词又即是英妻王氏所作。”
高公道：“怎么晓得？”
俊臣道：“那笔迹从来认得，且词中意思有在，真是拙妻所作无疑。
但此词是遭变后所题，拙妇想是未曾伤命，还在贼处。
明公推究此画来自何方，便有个根据了。”
高公笑道：“此画来处有因，当为足下任捕盗之责，且不可泄漏！”
是日酒散，叫两个孙子出来拜了先生，就留在书房中住下了。
自此俊臣只在高公门馆，不题。
却说高公明日密地叫当直的请将郭庆春来，问道：“前日所惠芙蓉屏是那里得来的？”
庆春道：“买自城外尼院。”
高公问了去处，别了庆春，就差当直的到尼院中仔细盘问：“这芙蓉屏是那里来的？
又是那个题咏的？”
王氏见来问得蹊跷，就叫院主转问道：“来问的是何处人？
为何问起这些缘故？”
当直的回言：“这画而今已在高府中，差来问取来历。”
王氏晓得是官府门中来问，或者有些机会在内，叫院主把真话答他道：“此画是同县顾阿秀舍的，就是院中小尼慧圆题的。”
当直的把此言回复高公。
高公心下道：“只须赚得慧圆到来，此事便有着落。”
进去与夫人商议定了，隔了两日，又差一个当直的，分付两个轿夫抬了一乘轿到尼院中来。
当直的对院生道：“在下是高府的管家。
本府夫人喜诵佛经，无人作伴。
闻知贵院中小师慧圆了悟，愿礼请拜为师父，供养在府中。
不可推却！”
院主迟疑道：“院中事务大小都要他主张，如何接去得？”
王氏闻得高府中接他，他心中怀着复仇之意，正要到官府门中走走，寻出机会来。
亦且前日来盘问芙蓉屏的，说是高府，一发有些疑心。
便对院主道：“贵宅门中礼请，岂可不去？
万一推托了，惹出事端来，怎生当抵？”
院主晓得王氏是有见识的，不敢违他，但只是道：“去便去，只不知几时可来，院中有事怎么处？”
王氏道：“等见夫人过，住了几日，觑个空便，可以来得就来。
想院中也没甚事，倘有疑难的，高府在城不远，可以来问信商量得的。”
院主道：“既如此，只索就去。”
当直的叫轿夫打轿进院，王氏上了轿，一直的抬到高府中来。
高公未与他相见，只叫他到夫人处见了，就叫夫人留他在卧房中同寝，高公自到别房歇宿。
夫人与他讲些经典，说些因果，王氏问一答十，说得夫人十分喜欢敬重。
闹中问道：“听小师父口谈，不是这里本处人。
还是自幼出家的？
还是有过丈夫，半路出家的？”
王氏听说罢，泪如雨下道：“复夫人：小尼果然不是此间人，是真州人。
丈夫是永嘉县尉，姓崔名英，一向不曾敢把实话对人说，而今在夫人面前，只索实告，想自无妨。”
随把赴任到此，舟人盗劫财物，害了丈夫全家，自己留得性命，脱身逃走，幸遇记僧留住，落发出家的说话，从头至尾，说了一遍，哭泣不止。
夫人听他说得伤心，恨恨地道：“这些强盗，害得人如此！天理昭彰，怎不报应？”
王氏道：“小尼躲在院中一年，不见外边有此消耗。
前日忽然有个人拿一幅画芙蓉到院中来施。
小尼看来，却是丈夫船中之物。
即向院主问施人的姓名，道是同县顾阿秀兄弟。
小尼记起丈夫赁的船正是船户顾姓的。
而今真赃已露，这强盗不是顾阿秀是谁？
小尼当时就把舟中失散的意思，做一首词题在上面。
后来被人买去了。
贵府有人来院，查问题咏芙蓉下落。
其实即是小尼所题，有此冤情在内。”
即拜夫人一拜道：“强盗只在左近，不在远处了。
只求夫人转告相公，替小尼一查，若是得了罪人，雪了冤仇，以下报亡夫，相公、夫人恩同天地了！”
夫人道：“既有了这些影迹，事不难查，且自宽心！等我与相公说就是。”
夫人果然把这些备细与高公说了。
又道：“这人且是读书识字，心性贞淑，决不是小家之女。”
高公道：“听他这些说话与崔县尉所说正同。
又且芙蓉屏是他所题，崔县尉又认得是妻子笔迹。
此是崔县尉之妻无可疑心。
夫人只是好好看待他，且不要说破。”
高公出来见崔俊臣时，俊臣也屡屡催高公替他查查芙蓉屏的踪迹。
高公只推未得其详，略不提起慧圆的事。
高公又密密差人问出顾阿秀兄弟居址所在、平日出没行径，晓得强盗是真。
却是居乡的官，未敢轻自动手，私下对夫人道：“崔县尉事查得十有七八了，不久当使他夫妻团圆。
但只是慧圆还是个削发尼僧，他日如何相见，好去做孺人？
你须慢慢劝他长发改妆才好。”
夫人道：“这是正理。
只是他心里不知道丈夫还在，如何肯长发改妆？”
高公道：“你自去劝他，或者肯依固好。
毕竟不肯时节，我另自有话说。”
夫人依言，来对王氏道：“吾已把你所言尽与相公说知，相公道：”捕盗的事，多在他身上，管取与你报冤。
‘“王氏稽首称谢。
夫人道：”只有一件：相公道，你是名门出身、仕宦之妻，岂可留在空门没个下落？
叫我劝你长发改妆。
你若依得，一力与你擒盗便是。
“王氏道：”小尼是个未亡之人，长发改妆何用？
只为冤恨末伸，故此上求相公做主。
若得强盗歼灭，只此空门静守，便了终身，还要甚么下落？
“夫人道：”你如此妆饰，在我府中也不为便。
不若你留了发，认义我老夫妇两个，做个孀居寡女，相伴终身。
未为不可。
“王氏道：”承蒙相公、夫人抬举，人非木石，岂不知感？
但重整云鬟，再施铅粉，丈夫已亡，有何心绪？
况老尼相救深恩，一旦弃之，亦非厚道。
所以不敢从命。
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