第十八章 刘元普双生贵子（上）(第 3/4 页)
正是：
君恩新荷喜相随，谁料天年已莫追！
休为李君伤夭逝，四龄已可傲颜回。
张氏、春郎各各哭得死而复苏。
张氏道：“撇得我孤孀二人好苦！倘刘君不肯相容，如何处置？”
春郎道：“如今无计可施，只得依从遗命。
我爹爹最是识人，或者果是好人也不见得。”
张氏即将囊橐检点，那曾还剩得分文？
元来李克让本是极孤极贫的，做人甚是清方。
到任又不上一月，虽有些少，已为医药废尽了。
还亏得同僚相助，将来买具棺木盛殓，停在衙中。
母子二人朝夕哭奠，过了七七之期，依着遗言寄柩浮丘寺内。
收拾些少行李盘缠，带了遗书，饥餐渴饮，夜宿晓行，取路投洛阳县来。
却说刘元普一日正在书斋闲玩古典，只见门上人报道：“外有母子二人口称西粤人氏，是老爷至交亲戚，有书拜谒。”
元普心下着疑，想道：“我那里来这样远亲？”
便且教请进。
母子二人走到眼前，施礼已毕。
元普道：“老夫与贤母子在何处识面？
实有遗忘，伏乞详示。”
李春郎笑道：“家母、小侄其实不曾得会。
先君却是伯父至交。”
元普便请姓名。
春郎道：“先君李逊，字克让；母亲张氏；小侄名彦青，字春郎，本贯西粤人氏。
先君因赴试，流落京师，以后得第，除授钱塘县尹，一月身亡。
临终时怜我母子无依，说有洛阳刘伯父是幼年八拜至交，特命亡后赍了手书，自任所前来拜恳。
故此母子造宅，多有惊动。”
元普闻言，茫然不知就里。
春郎便将书呈上，元普看了封签上面十五字，好生诧异。
及至拆封看时，却是一张白纸。
吃了一惊，默然不语，左右想了一回，猛可里心中省悟道：“必是这个缘故无疑，我如今不要说破，只叫他母子得所便了。”
张氏母子见他沉吟，只道不肯容纳，岂知他却是天大一场美意！
元普收过了书，便对二人说道：“李兄果是我八拜至交，指望再得相会。
谁知已作古人？
可怜！可怜！今你母子就是我自家骨肉，在此居住便了。”
便叫请出王夫人来说知来历，认为妯娌；春郎以子侄之礼自居，当时摆设筵席款待二人。
酒间说起李君灵柩在任所寺中，元普一力应承殡葬之事。
王夫人又与张氏细谈，已知他有遗腹两月了。
酒散后，送他母子到南楼安歇。
家伙器皿无一不备，又拨几个僮仆服侍。
每日三餐十分丰美。
张氏母子得他收留，已自过望，谁知如此殷勤，心中感激不尽，过了几时，元普见张氏德性温存。
春郎才华英敏，更兼谦谨老成，愈加敬重。
又一面打发人往钱塘扶柩了。
忽一日，正与王夫人闲坐，不觉掉下泪来。
夫人忙问其故，元普道：“我观李氏子，仪容志气，后来必然大成。
我若得这般一个儿子，真可死而无恨。
今年华已去，子息查然，为此不觉伤感。”
夫人道：“我屡次劝相公娶妾，只是不允。
如今定为相公觅一侧室，管取宜男。”
元普道：“夫人休说这话，我虽垂暮，你却尚是中年。
若是天不绝我刘门，难道你不能生育？
若是命中该绝，纵使姬妾盈前，也是无干。”
说罢，自出去了。
夫人这番却主意要与丈夫娶妾，晓得与他商量定然推阻。
便私下叫家人唤将做媒的薛婆来，说知就里，又嘱付道：“直待事成之后，方可与老爷得知。
必用心访个德容兼备的，或者老爷才肯相爱。”
薛婆一一应诺而去。
过不多日，薛婆寻了几头来说，领来看了，没一个中夫人的意。
薛婆道：“此间女子只好恁样。
除非汴梁帝京五方杂聚去处，才有出色女子。”
恰好王文用有别事要进京，夫人把百金密托了他，央薛婆与他同去寻觅。
薛婆也有一头媒事要进京，两得其便，就此起程不题。
如今再表一段缘姻。
话说汴京开封府祥符县有一进士姓裴名习，字安卿，年登五十，夫人郑氏早亡。
单生一女，名唤兰孙，年方二八，仪容绝世。
裴安卿做了郎官几年，升任襄阳刺史。
有人对他说道：“官人向来清苦，今得此美任，此后只愁富贵不愁贫了。”
安卿笑道：“富自何来？
每见贪酷小人，惟利是图，不过使这几家治下百姓卖地贴妇充其囊橐。
此真狼心狗行之徒！天子教我为民父母，岂是教我残害于民！我今此去，惟吃襄阳一杯淡水而已。
贫者人之常，叨朝廷之禄，不至冻馁足矣，何求富为！”
裴安卿立心要作个好官，选了吉日，带了女儿起程赴任。
不则一日，到了襄阳。
莅任半年，治得那一府物阜民安，词清讼简。
民间造成几句谣词，说道：
襄阳府前一条街，一朝到了裴天台。
六房吏书去打盹，门子皂隶去砍柴。
光阴荏苒，又早六月炎天。
一日，裴安卿与兰孙吃过午饭，暴暑难当。
安卿命汲井水解热，霎时井水将到。
安卿吃了两蛊，随后叫女儿吃。
兰孙饮了数口，说道：“爹爹，恁样淡水，亏爹爹怎生吃下偌多！”
安卿道：“休说这般折福的话！你我有得这水吃时，也便是神仙了，岂可嫌淡！”
兰孙道：“爹爹，如何便见得折福？
这样时候，多少王孙公子雪藕调冰，浮瓜沉李，也不为过。
爹爹身为郡侯，饮此一杯淡水，还道受用，也太迂阔了！”
安卿道：“我儿不谙事务，听我道来。
假如那王孙公子倚傍着祖宗的势耀，顶戴着先人积攒下的钱财，不知稼穑，又无甚事业，只图快乐，落得受用。
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