第十六章 李讲公穷邸遇侠客（上）(第 3/4 页)
却又想：“一伙同罪，独放一人，公论难泯。
况是上司所委，如何回覆？
除非如此如此。”
乃假意叱喝下去，分付俱上了枷尬，禁于狱中，俟拿到余党再问。
砍伤庄客，遣回调理。
巡逻人记功有赏。
发落众人去后，即唤狱卒王太进衙。
原来王太昔年因误触了本官，被诬构成死罪，也亏李勉审出，原在衙门服役。
那王太感激李勉之德，凡有委托，无不尽力，为此就参他做押狱之长。
当下李勉分付道：“适来强人内有个房德，我看此人相貌轩昂，言词挺拔，是个未遇时的豪杰。
有心要出脱他，因碍着众人，不好当堂明放。
托在你身上，觑个方便，纵他逃去！”
取过三两一封银子，教他递与，赠为盘费，速往远处潜避，莫在近边，又为人所获。
王太道：“相公分付，怎敢有违？
但恐遗累众狱卒，却如何处？”
李勉道：“你放他去后，即引妻小，躲入我衙中，将申文俱做于你的名下，众人自然无事。
你在我左右，做个亲随，岂不强如做这贱役？”
王太道：“因得相公收留，在衙伏侍，万分好了！”
将银袖过，急急出衙，来到狱中，对小牢子道：“新到囚犯，未经刑杖，莫教聚于一处，恐弄出些事来。”
小牢子依言，遂将众人四散分开。
王太独引房德置在一个僻静之处，把本官美意，细细说出，又将银两交与。
房德不胜感激道：“烦禁长哥致谢相公，小人今生若不能补报，死当作犬马酬恩！”
王太道：“相公一片热肠救你，那指望报答？
但愿你此去，改行从善，莫负相公起死回生之德！”
房德道：“多感禁长哥指教，敢不佩领。”
捱到傍晚，王太眼同众牢子将众犯尽上囚床，第一个先从房德起，然后挨次而去。
王太觑众人正手忙脚乱之时，捉空踅过来，将房德放起，开了枷锁，又把自己旧衣帽与他穿了，引至监门口，且喜内外更无一人来往，急忙开了狱门，掇他出去。
房德拽开脚步，不顾高低，也不敢回家，挨出城门，连夜而走。
心中思想：“多感畿尉相公救了性命，如今投兀谁好？
想起当今惟有安禄山，最为天子宠任，收罗豪杰，何不投之？”
遂取路直至范阳。
恰好遇着个故友严庄，为范阳长史，引见禄山。
那时安禄山久蓄异志，专一招亡纳叛，见房德生得人材出众，谈吐投机，遂留于部下。
房德住了几时，暗地差人迎取妻子到彼。
不在话下。
正是：
挣破天罗地网，撇开闷海愁城。
得意尽夸今日，回头却认前生。
且说王太当晚，只推家中有事要回，分咐众牢子好生照管，将钥匙交付明白。
出了狱门，来至家中，收拾囊箧，悄悄领着妻子，连夜躲入李勉衙中。
不题。
且说众牢子到次早放众囚水火，看房德时，枷锁撇在半边，不知几时逃去了。
众人都惊得面如土色，叫苦不迭道：“恁样紧紧上的刑具，不知这死囚怎地摔脱逃走了？
却害我们吃屈官司！又知从何处去的？”
四面张望墙壁，并不见块砖瓦落地，连泥屑也没有一些。
齐道：“这死囚昨日还哄畿尉相公，说是初犯，到是个积年高手。”
内中一人道：“我去报知王狱长，教他快去禀官，作急缉获！”
那人一口气跑到王太家，见门闭着，一片声乱敲，那里有人答应。
闻壁一个邻家走过来，道：“他家昨夜乱了两个更次，想是搬去了。”
牢子道：“并不见王狱长说起迁居，那有这事！”
邻家道：“无过止这间屋儿，如何敲不应？
难道睡死不成！”
牢子见说得有理，尽力把门测开，原来把根木子反撑的。
里边止有几件粗重家伙，并无一人。
牢子道：“却不作怪！他为甚么也走了？
这死囚莫不到是他卖放的？
休管是不是，且都推在他身上罢了！”
把门依旧带上，也不回狱，径望畿尉衙门前来。
恰好李勉早衙理事，牢子上前禀知。
李勉佯惊道：“向来只道王太小心，不想恁般大胆，敢卖放重犯！料他也只躲在左近，你们四散去缉访，获到者自有重赏。”
牢子叩头而出。
李勉备文报府，王洪以李勉疏虞防闲，以不职奏闻天子，罢官为民。
一面悬榜，捕获房德、王太。
李勉即日纳还官诰，收拾收身，将王太藏于女人之中，带回家去。
正是：
不因济困抚危意，肯作藏亡匿罪人？
李勉家道素贫，却又爱做清官，分文不敢妄取。
及至罢任，依原是个寒士。
归到乡中，亲率童仆，躬耕而食。
家居二年有余，贫困转剧，乃别了夫人，带着王太并两个家奴，寻访故知。
由东都一路，直至河北。
闻得故人颜杲卿新任常山太守，遂往谒之。
路经柏乡县过，这地方离常山尚有二百余里。
李勉正行间，只见一行头踏，手持白棒，开道而来，呵喝道：“县令相公来，还不下马！”
李勉引过半边回避。
王太远远望见那县令，上张皂盖，下乘白马，威仪济济，相貌堂堂。
仔细认时，不是别个，便是昔年释放的房德。
乃道：“相公不消避得，这县令就是房德。”
李勉闻言，心中甚喜，道：“我说那人是个未遇时的豪杰，今却果然。
但不知怎地就得了官职？”
欲要上前去问，又想道：“我若问时，此人只道晓得他在此做官，来与索报了，莫问罢。”
分付王太禁声，把头回转，让他过去。
那房德渐渐至近，一眼觑见李勉背身而立，王太也在傍边，又惊又喜。
连忙止住从人，跳下马来。
向前作揖道：“恩相见了房德，如何不唤一声，反掉转头去？
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