第三十一章 吕大郎还金完骨肉(第 2/4 页)
他不舍得吃，将来恭敬两位小官人。”
金员外情知跷蹊了，只得将砒霜实情对阿妈说知。
单氏心下越慌了，便把凉水灌他，如何灌得酸。
须臾，七窍流血，呜呼哀哉，做了一对殇鬼。
单氏千难万难，祈求下两个孩儿，却被丈夫不仁，自家毒死了。
待要厮骂一场，也是枉然。
气又忍不过，苦又熬不过，走进内房，解下束腰罗帕悬梁自缢。
金员外哭了儿子一场，方才收泪。
到房中与阿妈商议说话；见梁上这件打秋千的东西，唬得半死，登时就得病上床，不勾七日也死了。
金氏族家，平昔恨那金冷水、金剥皮悭吝，此时天赐其便，大大小小，都蜂拥而来，将家私抢个罄尽。
此乃万贯家财，有名的金员外一个终身结果，不好善而行恶之报也。
有诗为证：
饼内砒霜那得知，害人番害自家儿。
举心动念天知道，果报昭彰岂有私。
方才说，金员外只为行恶上拆散了一家骨肉。
如今再说一个人，单为行善上，周全了一家骨肉。
正是：
善恶相形，祸福自见；
戒人作恶，劝人为善。
话说江南常州府无锡县东门外，有个小户人家，兄弟三人。
大的叫做吕玉，第二的叫做吕宝，第三的叫做吕珍。
吕玉娶妻王氏，吕宝娶妻杨氏，俱有姿色。
吕珍年幼未娶。
王氏生下一个孩子，小名喜儿，方才六岁，跟邻舍家儿童出去看神会，夜晚不回。
夫妻两个烦恼，出了一张招子，街坊上叫了数日，全无影响。
吕玉气闷，在家里坐不过，向大户家借了几两本钱，往太仓嘉定一路收些锦花布匹，各处贩卖，就便访问儿子消息。
每年正二月出门，到八九月回家，又收新货。
走了四个年头，虽然趁些利息，眼见得儿子没有寻处了。
日久心慢，也不在话下。
到第五个年头，吕玉别了王氏，又去做经纪。
何期中途遇了个大本钱的布商，谈论之间，知道吕玉买卖中通透，拉他同往山西脱货，就带绒货转来发卖，于中有些用钱相谢。
吕玉贪了蝇头微利，随着去了。
及至到了山西，发货之后，遇着连岁荒歉，讨赊帐不起，不得脱身。
吕玉少年久旷，也不免行户中走了一两遍，走出一身风流疮，服药调治，无面回家。
挨到三年，疮才痊好，讨清了帐目。
那布商因为稽迟了吕玉的归期，加倍酬谢。
吕玉得了些利物，等不得布商收货完备，自己贩了些粗细绒褐，相别先回。
一日早晨，行至陈留地方，偶然去坑厕出恭，见坑板上遗下个青布搭膊。
检在手中，觉得沉重。
取回下处打开看时，都是白物，约有二百金之数。
吕玉想道：“这不意之财虽则取之无碍，倘或失主追寻不见，好大一场气闷。
古人见金不取，拾带重还。
我今年过三旬，尚无子嗣，要这横财何用？”
忙到坑厕左近伺候，只等有人来抓寻，就将原物还他。
等了一日，不见人来。
次日只得起身。
又行三五百馀里，到南宿州地方。
其日天晚，下一个客店，遇着一个同下的客人，闲论起江湖生意之事。
那客人说起自不小心，五日前侵晨到陈留县解下搭膊登东，偶然官府在街上过，心慌起身，却忘记了那搭膊，里面有二百两银子。
直到夜里脱衣要睡方才省得。
想着过了一日，自然有人拾去了，转去寻觅，也是无益，只得自认悔气罢了。
吕玉便问：“老客尊姓？
高居何处？”
客人道：“在下姓陈，祖贯徽州。
今在扬州闸上开个粮食铺子。
敢问老兄高姓？”
吕玉道：“小弟姓吕，是常州无锡县人，扬州也是顺路。
相送尊兄到彼奉拜。”
客人也不知详细，答应道：“若肯下顾最好。”
次早，二人作伴同行。
不一日，来到扬州闸口。
吕玉也到陈家铺子，登堂作揖，陈朝奉看坐献茶。
吕玉先提起陈留县失银子之事，盘问他搭膊模样，是个深蓝青布的，一头有白线缉一个陈字。
吕玉心下晓然，便道：“小弟前在陈留拾得一个搭膊，到也相像，把来与尊兄认看。”
陈朝奉见了搭膊，道：“正是。”
搭膊里面银两原封不动。
吕玉双手递还陈朝奉。
陈朝奉过意不去，要与吕玉均分，吕玉不肯。
陈朝奉道：“便不均分，也受我几两谢礼，等在下心安。”
吕那里肯受。
陈朝奉感激不尽，慌忙摆饭相款，思想：“难得吕玉这般好人，还金之恩，无门可报。
自家有十二岁一个女儿，要与吕君扳一脉亲往来，但不知他有儿子否？”
饮酒中间，陈朝奉问道：“恩兄，令郎几岁了？”
吕玉不觉掉下泪来，答道：“小弟只有一儿，七年前为看神会，失去了，至今并无下落。
荆妻亦别无生育。
如今回去，意欲寻个螟蛉之子，出去帮扶生理，只是难得这般凑巧的。”
陈朝奉道：“舍下数年之间，将三两银子，买得一个小厮，貌颇清秀，又且乖巧，也是下路人带来的。
如今一十三岁了，伴着小儿在学堂中上学。
恩兄若看得中意时，就送与恩兄伏侍，也当我一点薄敬。”
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