第四十三章 没有国书的使团(第 2/4 页)

    到贞观六年（632），升西尹州为尹州，此为正州，标志着唐廷对西域的兴趣。

    也是在这段时间内，唐廷接受焉耆国主龙突骑支的请求，在敦煌、焉耆间修建直通驿道，即大碛道，避开高昌。

    焉耆得到了垄断中原—西域贸易的特权，支持唐朝，共同打击高昌。

    也是在这一年（632），随着大碛道的开通，于阗首次向唐朝进贡。

    这条横穿沙漠的道路，在唐廷早期的西域政策中，发挥了至关重要的作用。

    但毕竟过去二百多年了。大碛道沿途的城邦、绿洲已经面目全非，最近又有高昌回鹘屡屡南下骚扰，截断道路，就连胡商都不走这里，实际情况可见一斑。

    “大碛道时断时续，但可走得行人。”慧照答道。

    “那你们为何不遣使入朝？”索衍问道。

    慧照反问道：“敢问如今是哪位大唐天子？”

    索衍眯起眼睛，怀疑这和尚是明知故问。于阗消息那么闭塞吗？唐都灭亡七八年了，居然这么问，其心可诛。

    不过他没有证据，只能试探性说道：“七年前，唐帝知天禄有移，神器有适，故逊位而禅。如今是大夏朝建极八年腊月二十三，法师真不知？”

    慧照法师显然十分吃惊，转头对几个僧众道：“法灭之事应验矣。”

    僧众脸现悲容，齐宣佛号。

    所谓“法灭之事”，其实是于阗国中口口相传的故事。大意是佛涅槃（公元前543年）后1500年，各地出现无正信之人。于阗王不信正法，于阗比丘亦不守戒法，行在家人之事。于阗比丘的生活资具被大臣强占，生计无出，遂前往佛法初被之地吐蕃。

    当时吐蕃国王是一菩萨，娶汉公主为正妃，汉公主迎请众僧至吐蕃，供养之。安西、疏勒、吐火罗等地的比丘因受无正信之人的伤害，闻吐蕃兴佛，皆往之。随后又有魔众作乱，公主生天花而死等等……

    总之，讲的就是法灭的故事，流传多年，众人深信不疑。

    至于为何与唐朝有关，那就不得不提唐武宗时的“法灭”了，于阗僧众听闻，皆言唐朝将出现魔众，唐国将亡。

    这个故事吧，神神道道，应该源于于阗等西域邦国的世俗权贵与僧人阶级之间不可调和的矛盾，编出来吓唬人的，可没想到对了一半……

    索衍不知道和尚们在搞什么鬼，于是问道：“而今大夏圣天子在位，国中清明，政通人和，法师可要前往洛阳？”

    话至此，商队也不装了，只见慧照法师遣人取出玉带等物事，道：“正要前往中原，献给大国天子。”

    索衍瞟了眼，问道：“没有国书？”

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