15、第 15 章(第 2/3 页)

    “海神岛其实是自己村里自己起的名字，外面的人都管我这里叫远渡岛，据说是三百多年前有一批水师在战败后远渡到了这个小岛才因此得的名。”老奎看着海上的浓雾，缓缓地讲起了远渡岛深藏了三百年的秘密：“其实并不是他们不想回去，而是回不去。”

    三百多年前，临海海域海贼猖狂，临海水师率战船出海迎击海贼，海贼虽然人数少但是对海面熟悉，且船小灵活，对水师围攻火烧，杀了一大半的士兵。眼看水师就要全军覆没了，海上忽然起了一片浓雾，士兵们昏了过去，等醒了以后发现自己在一个漂亮的小岛上，一群漂亮的女人围着他们，说是海神救了他们。

    士兵们在家乡都有妻儿，即使这些女人很漂亮但他们也没有停留的打算，一直想着造船回家。但是海上的浓雾久久不散，有人尝试着出海，可还没有划出一百米就被浓雾吞噬，只空留一个小船在海上摇晃。所有的士兵都不敢再提回家的事了，他们和岛上的女人成了亲，过上了男耕女织的日子。其实若是能这样生活一辈子也挺幸福，可才过了几年他们忽然发现自己的开始迅速衰老，这时候家里的女人们告诉他们，海神有一个术法可以让他们重新变成年轻人。

    “换皮？”听到这，韩向柔忍不住插了一句。

    “对，换皮，但是换皮必须要祭拜海神，祭品就是被换了皮的人的尸体。”老奎点了点头，长叹了一口气：“他们不想死，所以在那群女人的指引下拜海神为祖神，并许下了祖祖辈辈供养祖神的誓言。随后，海神果然显灵了，并赐下了秘法。一天后，笼罩小岛十几年的雾散了，士兵们做了一条船出了海，他们拦住了一伙海贼把他们带回了岛上剥下了他们的皮，并把尸体祭拜给了祖神。可是我们的祖先不知道，他们许下这个诺言，就代表着他的所有子孙后代都必须靠换皮才能活下来。”

    “据祖上的记载，我们第一代祭拜祖神的祖先一辈子只换了一次皮，随着一代代的繁衍，换皮的次数逐渐增加了，祖神对祭品的要求也越来越多。像现在，祖神要求的祭品不能是成批屠杀的，说会串味；不能在太阳底下宰杀祭品，肉会发干；不能让祭品长时间受到惊吓，肉会发酸；不能把祭品饿瘦了，那样就不肥美了……”

    韩向柔忍不住嗤笑了一声：“你们祖神在吃这方面要求挺高呀，要不要我们自己往身上抹点调料啥的？”

    似乎见老奎说了半天祖神也没发现，另一个叫大关的男人也大胆的开了口：“我记得我父亲那一辈换一次皮能用五年，而现在一张皮最多撑一年。这才离祭拜祖神原本还有半年的时间，但祖神突然入梦灵女要求加一次祭拜。”他苦笑了一声：“等祭拜以后，估计我们的新皮也就能撑半年的功夫了。”

    老奎又从口袋里掏出了烟，他似乎放得开了，连围着他转圈的雷击木珠子也不在乎了，随意地往地上一坐：“我知道你们都把我们当怪物，但是我们也没有选择，我们生下来就是魔鬼，死了灵魂随尸体一起烟消云散，除了夺别人的人皮，我们没有其他的活路。”

    韩向柔望着不远处的山问道：“平时祖神就在你们村子前面的半山腰的庙里吗？”

    “不是的，祖神只有祭拜的时候才会出现，他一般会通知神女祭拜的日期，我们要在祭拜前的几天把人骗回来。”老奎说道：“祖神在享用祭品的时间不喜欢被人打扰，所以祭拜前后海上会弥漫起大雾，岛上的人出不去，外面的人也找不到小岛。”

    韩向柔点了点头，又问了自己最关心的一个问题：“那你们见过祖神吗？平时祖神是怎么给你们下命令的？”

    “我们没有见过祖神，村里都是靠神女和祖神沟通的。”老奎说道：“神女是祖神选定的，在神女去世后，村子里就会出生一个眉心带着一朵梅花的女孩，她们就是祖神选中的神女。神女为了供奉祖神而生，一生不能结婚，也不需要换皮。平时她的吃穿都是由村民供给，她只负责向我们传达祖神的神谕，并在祭拜后服侍祖神享用祭品。”

    韩向柔挑了下眉头：“那你们村里的神女住在哪里？”

    “就是村里最后面的那个屋子。”

    韩向柔想到刚才村民们带她绕了大半个村子，但没有往村子深处走，想必就是为了避开神女的住处。

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