第二二四章 报应不爽(第 3/4 页)

    老子要捞回损失、东山再起！

    按照帝国规定，向人类居民征收税赋的税率存在上限，而急于填补财政窟窿的哈勒代恩伯爵，情急之下就把敛财的希望放在了非人居民身上。

    在如今的帝国大都市，非人种族都已经十分稀有，可哈勒代恩伯国却是远古森林交相环绕的林中之国——在落日森林里居住着不少精灵、巨魔的古老部落，一直以来都和城镇里的人类居民相安无事。

    于是十年前，哈勒代恩伯爵大笔一挥，决定向落日森林里的非人种族开征“宽容税”！

    更加丧心病狂的是，哈勒代恩伯爵拟定的宽容税税率，足足是帝国通行标准的三倍之多……

    这种竭泽而渔的行径，只能让夏侯炎怀疑是不是当时债主催债把丫给催急了。

    最开始，“宽容税”的征收还一切顺利：面对荷戟持剑前来征税的伯国士兵，森林里的非人种族部落虽然心不甘情不愿，但还是不得不将积蓄拱手送上；

    借着这笔额外收入，哈勒代恩伯爵也心满意足地继续过上了自己钟爱的奢侈生活。

    不过好景不长，两三年前，就有零星的精灵部落向过高的宽容税税率提出抗议、甚至拒不缴税作为示威，但很快就被伯爵派兵，连软带硬地镇压了下去；

    真正的变故发生在去年年中。

    落日森林里最大的森林巨魔部落，“恩济埃”部族，终于因为忍受不了沉重的税赋负担，掀起了反叛的革命旗帜——而这一次，哈勒代恩伯爵派出的镇压兵力，则被熟悉森林地形、巨魔人口又格外充足的恩济埃部族施以迎头痛击、赶出了落日森林。

    于是从去年年中一直到今年年初，哈勒代恩伯国的军队和落日森林里的巨魔部族，其实一直是在围剿与反围剿的激烈博弈中度过的——真要论起战果，双方算是各有伤亡，但弥漫在伯国之中紧张的敌对情绪，与种族主义和复仇主义的思潮却愈演愈烈。

    到了今年夏季，恩济埃部族的巨魔们不知怎么，突然学会了用蝮蛇剑杉的树汁炮制“剑杉创”毒箭，终于在战线上取得了压倒性的优势：

    作为古老的原生种族，视力惊人、射术出众森林巨魔本就是在主场作战，之所以无法战胜并不如何精锐的哈勒代恩私军，主要还是因为兵器和护甲处于劣势；

    “剑杉创”毒箭的横空出世，则彻底打破了战场平衡，落日森林里的巨魔们不仅一鼓作气将伯爵的军队干掉近半，甚至还开始趁着贸易旺季、出兵劫掠落日大道上往来通行的商队，作为对帝国人类的报复——

    ——当然，吃亏的其实很多都是魔族商人就是了……

    上面这些狗屁倒灶的破事闹下来，终于酿成了阻挡霜枫岭北上行程的封路惨案。

    而罗勒庄园遭遇袭击、哈勒代恩伯爵遭劫，其实也是这一系列种族矛盾的恶果：

    早在几天前，森林巨魔们就威胁要找哈勒代恩伯爵报复血仇，当时伯爵还没太在意，谁知好巧不巧，正赶在霜枫岭领主大人赴宴的这天，被恩济埃部族的巨魔们来了个惨无人道的斩首行动……

    “由于征收高额税款、导致境内巨魔叛乱”，这件事无论怎么看都挺丢人的，因此哈勒代恩伯国一直对外宣称，落日大道封路是因为森林强盗作祟，结果被同样身为非人种族的贝格莱德大师一语道破天机。

    听完老管家支支吾吾的叙述，夏侯炎鼻子都气歪了。

    合着这整个一场闹剧，全都是因为哈勒代恩这老混蛋生活作风腐败、自己作死！

    霜枫岭众人看向庄园老管家的目光更是极其不善。

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