免疫细胞需要正常和功能性的肿瘤血管网络才能浸润肿瘤。将肿瘤特异性 t 细胞有效运输到肿瘤部位并将它们浸润到肿瘤床中是对癌症免疫疗法的反应所必需的。因此,治疗前肿瘤中 t 细胞浸润不良通常与对癌症免疫疗法的抵抗相关。“血管生成开关”分别由抗血管生成诱导剂和抑制剂控制,例如 vegf和血小板反应蛋白-1。实体瘤内的缺氧微环境导致血管生成因子的持续产生;因此,“血管生成开关”不断被激活以满足氧气和营养需求。结果,新产生的血管不成熟和异常,并损害 t细胞外渗。
t 细胞排斥的一个潜在解释是内皮细胞分泌的 t 细胞趋化因子的下调,例如 cxcl10 和 cxcl11。效应细胞无法穿透实体肿瘤的另一个原因可能是功能失调的肿瘤内皮的粘附分子下调。t细胞浸润依赖于粘附分子,如细胞内粘附分子1 (icam1)、血管粘附分子1 (vcam1)和cd34。体内研究表明,vegf损害白细胞-血管壁相互作用;这一机制涉及vegf诱导的肿瘤坏死因子α(tnf-α)介导的内皮上icam1和vcam1表达的下调。在人类癌症中,内皮细胞cd34的表达也被vegf下调。在crc和黑色素瘤小鼠模型中,抗血管生成药物治疗通过增加粘附分子icam-1和vcam-1的表达,促进白细胞-血管壁相互作用,从而增加白细胞浸润。总之,vegf 诱导的功能失调的肿瘤血管系统会干扰 t 细胞的运输和浸润,并且是癌症免疫治疗的关键障碍。