26.士民争死有感情(第 3/3 页)

    如此情形，四下又都是围观的百姓，两位奉行大人不能裁断, 只得将高桥一家的情形上报幕阁。忠右卫门亲自赶到奉行所, 再度聆听了高桥一家的供词，心中颇为惊讶。

    百姓自有其朴素的感情啊！

    “论罪，隐匿逃亡要犯，当及全家。然则律法条条，不能偏私。今判高桥多一郎爱诸死罪，尔等可情愿。”

    “情愿！”高桥爱诸大声应和忠右卫门的判决。

    “好！”忠右卫门当下令人将他的妻儿老母一概释放。

    满厅的百姓，纷纷落下泪来，见着高桥爱诸被左右推将出去斩首。也见着高桥一家老幼相扶，在一旁默默无语。这场面，又该如何分说呢。

    追捕还在继续，川崎健干的逃亡也在继续……

    天下的士民，因为感佩于川崎健干的忠义之举。当川崎健干饥饿口渴而敲动一家门户时，百姓无不打开家门，招揽他进入屋中，以最高贵的宾客的礼仪，为他供应食物和饮水。

    而地方郡府的官差捕吏随影而至，往往都在士民百姓的掩护之下，而无法捕捉到川崎健干。既然无法逮捕到川崎健干，捕吏只能将这些照应川崎健干的士民百姓捕拿到案。

    明犯律令，罪在不赦！

    有父子争死者，有兄弟争死者，有父子兄弟满门争死者，不一而足……

    “我今日为回护川崎孙四郎而死，乃全天下忠义，死得其所！”隐匿川崎健干的萨摩藩脱藩武士山崎恭礼如是说道。

    沿途逃亡，为保护川崎健干的人家不下数十，幕府为全法度，接二连三的捕杀士民百姓。或杀家主，或杀一门，有至全家数十口亲众郎党皆被处死者。

    即便如此，为救川崎健干脱逃，士民百姓仍相蹈不绝，次第呼应，最终竟让川崎健干脱出江户，逃离武州。