第一百零六章 结束(第 2/4 页)

    “匪来如梳，官来如剃。此处百姓难以苟活，出逃者甚多。”他说，“其实早在建宁六年，江泰郡诸县征收兵卒粮草，白水县便遭逢大难。十岁幼子，六十老父，皆在册上。家不成家，人不成人，每逢夜间处处哀泣哭嚎，不知明日何以为继。苏戚，你在太学读书，可曾听过东西寮生论及此事？”

    苏戚点头：“听过一些。”

    问心园那场有名的论辩中，为了证明律法有失公允，太学生曾举出白水县征兵的例子。当时受难百姓中有不服者，状告当地县令，虽然告赢，涉事官吏却无多少惩罚，苦主反倒被拘禁牢狱，疯癫至死。

    “本就贫苦的白水县，又遇水患天灾。时隔多年，我来白水县，见饥民形容枯槁，城中乱象横生。为半块黄米馒头，竟至于两家持械相斗，各有死伤。城外水匪猖獗，数年从未清剿，每逢匪乱，县衙官吏便闭门不出，任由匪徒在城内劫掠。若带兵抗击，匪徒便加倍奉还。”杜衡停下脚步，抚摸城墙上斑驳坑洼的石头，“人人皆苟安于世。如此看来，居住于富贵京城的你我，何其有幸。”

    苏戚看着他脸上的风霜痕迹，想起曾经策马过街的高傲青年，不禁说：“你离京以后，的确变了很多。”

    “是吗？”杜衡挑起一边眉毛，讥笑道，“我倒觉得我还是我，只不过见得多了，才知晓以前自己何等可笑。住在杜家这口深井里，只看见月亮，憎恨月亮。爬出来后，方知世间百态，芸芸众生。你且不要误会，免官游历之事，可不是你苏戚的功劳。百戏楼时，虽然我输给你，但投案自首却是我自己的决定。”

    苏戚问：“真的吗？”

    “真的啊。”杜衡转身，继续朝前走。他的声音在风中变得模糊起来。“……也有被你挑衅的缘故吧。当时我厌倦得很，厌倦杜家，厌倦自己。想着干脆一切都结束算了，还能欣赏杜春安恼羞成怒的模样。”

    杜春安是杜衡的父亲。太尉卞文修的党羽之一。

    杜衡没有说，当时输给苏戚，他无法忍受自己的狼狈，也无法忍受苏戚平静的眼神。仿佛自己有多么不堪丑恶，扭曲凄惨。

    他不服。

    因为不服，他决意离开泥沼般的杜家，去过另一种生活。

    “这次水患，恐怕白水县再无起死回生之力。”杜衡把话题扯回来，“民怨横生，不祥之兆啊。”

    苏戚不言语。

    从城墙下来后，她策马前往安城县。天空渐渐又开始下雨，于濛濛水雾间，她找到了坐在沟渠边吃饭的王成羽。

    连日修筑工事，王成羽的衣服更加破烂，裤腿高高卷起，露出泡肿发白的双脚。

    苏戚不顾地上泥泞，跟着坐下来。

    “有几件事要告诉你。”

    她望着眼前交织的雨丝，缓缓说道。

    “江泰郡水患旧案大致已经查清，确为**。”

    “其二，前主簿王念死因存疑。他追查水患真相，难免惊动官家。如无意外，应是被人杀死。”

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