驴闹第三卷： 莽汉抵债 49、宫廷狗肉(第 2/2 页)

    王掌柜听了，便搓手跺脚，长吁短叹，抹泪捏鼻涕地表演起来：“我的天啊，我的地呀，这是什么世道啊，可叫人怎么活呀！”说着说着，便到处找绳，要去上吊。

    田得美怕他表演过份，急忙拉住配合：“老店东，卖狗肉的来了，您想买就买，不想买就算了，怎么怕成这样，气成这样，像有强盗要来抢你似的？”

    王掌柜抹着泪说：“这还不如碰上强盗啊。强盗是暗抢，你可以防，这是明抢，按户造册，验身勒索，谁也躲不过呀 ！”

    田得美假装迷糊，问道：“这究竟是怎么一回事，请老店主给我们说说！”

    王掌柜早把杜二公的“英雄事绩”添油加醋，整理成套，一边抹泪一边往外倒：“这镇上前几年从洛阳迁来姓杜的一家，夫妇俩仗着有点功夫，便称王称霸，敲诈勒索。先是抢占了王家一处果园，每年果熟，便挨家挨户强行推销。一个桃子半两银，在别处能买一挑——”

    “是镇东头那个桃园吗？”田得美在一旁装迷问道。

    “是啊。你们看到了？你们路过时可要离远点。早几天有人从那桃园边过，摸了一下树叶，那仙人球硬说人家摘了桃。哎呀，被打得半死，还捆在路边给晒了三天，直到那人死过去，才给放了！哎呀，不得了啊，你们可要小心着啊！”

    郑恩一听，便上了火：“都不往那里去，都不买他的桃，看他怎么着？”

    “他手下一帮打手，个个如狼似虎，谁敢不买呀？早几天有一户没按数买，夜晚女儿便被人糟蹋了。那家女儿上了吊，男人气得投了河！可怜啊，可怜啊！”

    仙人球把那家男人打得断了腿，躺在床上，这事是真，女儿被人糟蹋、上吊投河却是王掌柜编造夸大的。

    “狗肉生意也是杜二公干的吗？”田得美在一旁引导着。

    “怎么不是！别人谁敢这么霸道！”

    “他的狗肉是怎么卖的？”郑恩不解地问道。

    “他哪是卖狗肉啊，只不过借个缘由讹诈罢了。他的狗肉店开张，用的是张秃子的卤汤，却说是挖掘出来的宫廷御厨配方。沾上宫廷气，小萝卜也当人参卖，这是大家都知道的。他真是贵一些，大家也能接受。可他贵得没边儿，看看闻闻便算尝鲜，就要银子。并且一年四季，每季的最后一个月十五日都要送货上门，上户五两，中户二两，小户一两。不给就打你，就百生法祸害你。

    “可怜一般人家劳碌一年，毛算也无几两银子的收入，全家不吃不喝也难缴得起啊！今个正是秋季送货日子，他们上午在西街，一会儿就轮到这里了。我是上等户，须备银子五两。偏僻小镇，生意不好，哪经得他一年四季讹诈啊！

    “上次他来让闻狗肉，俺孩他娘看不过去，说道，这是万岁爷、皇后娘娘享受的东西，我们贱人贱命，消受不起！就说了这一句，那杜二公便怒目圆睁，叫道，老乞婆，真不识抬举！我们为挖掘这宫庭秘方，花了几十万两银子，为千山镇争了光，扬了名。不是老子这狗肉出名，吸引四面八方的客人前来，你这客店从哪盈利？说着甩手就是两个耳刮子。可怜一个年老妇人，被打得躺倒在地，还不饶恕，又把肋骨踹断了三根，到如今还在床上躺着呢！像我这号没用人还有什么活路啊，不如早死早安生！”

    实际上，杜二公带人来卖“宫庭狗肉”，王掌柜比谁都亲热，什么“把唐代御厨工艺挖掘出来，服务百姓，功莫大焉”；“能够看看闻闻，荣幸得很啊”；“宫庭狗肉吸引八方顾客，千山镇成了旅游胜地了，我这客店这些天客人越来越多了”；“帮您的福，承您的情，谢谢，谢谢了”；“一年才四次，每次只付五两银子，不多不多”——马屁一直不断，拍得砰啪乱响。每次不仅如数缴银，还额外招待杜二公一伙喝酒吃饭。

    欲知后事，请看下回：玩你有商量。