第十七章(第 4/4 页)

    小虎很惊讶，“少爷，您好像一点都不怕呀？”

    叶勋苦笑一下，“怕有什么用？这是我欠他们的，该还了。”

    叶勋进房前，若莲和父亲正在激烈地研究着什么，听见门响，见叶勋进来便缄默不言。叶勋向他们鞠躬问好，“父亲，夫人。我回来了。”叶勋一眼瞥见了放在桌子上的细软鞭，知道这就是今晚要‘伺候’自己的。

    若莲冷嘲热讽地道，“去拜会你的岳父大人了？”

    “啊？什么岳父？”叶勋大瞪眼睛，一脸无辜的样子，“不是，我跟吴小姐还没有到那个地步。我去吴大人家吃饭，真的是有公事。”

    “什么公事还得大晚上谈？你今天下午就去和吴小姐见面了是不是？不是说让你们少见面吗？把我们的话当耳旁风呀！”若莲咄咄逼人道。

    “吴大人跟我谈的确实是公事。开始谈的是杜谦大哥的事儿，因为吴大人知道我跟杜大哥是多年好友。接着就从这件事谈到了浙江和杭州的水利问题。这不马上要到雨季了，我们就一起探讨如何更好的治水，避免水患在我们地方上发生……”叶勋不卑不亢地说。如今他已经练就一身编理由、找借口，脸不红心不跳张开就来的本事。

    若莲冷笑一下，“不是我们非得管着你，不让你跟吴家小姐来往。主要是因为她怎么说也是千金小姐，大家闺秀。还不是怕你们年轻，把持不住再做出什么不好收拾的事。即使没有什么，被别人闲言碎语的传也不好呀！如果你看上了人家就更应该好好的保护她的名节。”

    叶勋点点头，“还是夫人想的周到。”

    若莲撇了他一眼，“至于你的亲事，你不要瞎着急！这也不是你该着急的事儿，我和你父亲自有安排。等到了时候，我和你父亲自会请个媒婆代你上门提亲。还有，给你杜大哥立碑的事儿，我们都知道你跟杜谦的交情深，你大老远的要去帮忙找他的尸身，让他入土为安，不是我们都没拦住你吗？作为一个好友你做的已经仁至义尽了。可是你得量力而行呀！杜谦是为朝廷殉职的，朝廷自会料理他的后事！你有多少钱？你逞什么能？”

    叶勋只是点头。

    “擅自为杜谦立碑，私下与姑娘交往，这两条够不够挨一顿鞭子了？”

    “够了。”叶勋面无表情地点头道。

    “好！我去叫石头他们。”

    若莲正欲起身，叶勋连忙道，“夫人！这么晚了就不要麻烦两位大哥了。还是父亲或是夫人来吧。那个鞭子不沉，不需要费很大力气。”

    若莲和叶时清对视一下，叶时清冲她点点头。

    若莲会意，“好吧，我来。”

    叶勋跪在地上开始脱上衣。

    若莲吓了一跳，“你要干吗？”

    “脱了上衣领罚呀！那鞭子抽一下就是一道，抽完衣服还不得一条一条的了，补都没法补。”叶勋一边说一边把上衣整个脱下来，褪到腰间。

    “你这时候知道省钱了？”若莲正说着，叶勋裸露的上身赫然呈现她眼前，那是一具结实、健壮又年轻的男人身体，拥有着流畅的线条和健康的肤色……若莲顿时觉得口干舌燥，她咽了下口水，镇定了下情绪，拿起鞭子冲叶勋走过来。

    若莲扬起鞭子向叶勋后背抽去。叶勋只觉得后背一紧，感觉后背像被刀划了一下，又像被火舌舔了一下，是那种尖锐的疼痛，他没有发出一点声音，这是为他敬爱的大哥和心爱的人挨得打，应该是幸福又美好的。

    “啊！”突然若莲尖叫一声，“流血了！”若莲忍不住去摸那出血的地方，一下子触摸到他弹性十足的肌肤，顿时手臂一阵**，面红耳赤。

    叶勋回头见到她一副似乎惊吓过度的样子，还安慰她，“夫人，没有关系的，鞭子那么细很容易流血的，其实不很疼。您不用怕。继续吧。”

    若莲却扔了鞭子，捂着脸回了内屋。

    叶勋与父亲面面相觑，叶勋尴尬地笑笑，“没想到夫人怕这个？”叶时清始终不说话，只是看着自己，叶勋不知道接下来该干什么。

    还好一会儿若莲出来了，她的脸上还有没擦干净的水珠，显然刚洗了脸，她只是扫了一眼叶勋，便把目光停在别住，“叶勋，你把衣服穿上！去大厅匾额下跪一炷香时间，就可以回去睡觉了。”

    “啊？那我父亲泡脚了吗？”

    “泡了！泡了！你别操那些没用的心了！快去吧。”若莲不耐烦地催促着。

    “好的，谢谢夫人！父亲我走了。”

    四周万籁俱寂，叶勋一个人跪在大厅仰脸看着头上的这方匾额，“海纳百川有容乃大”几个大字。想起今天晚上吴大人跟自己说的话，他并非觉得他说的没有道理，甚至认为要做一个仕途顺遂的官，也许还真得像他说的那样。但无论什么也无法改变自己对杜大哥的崇拜敬仰之情。杜大哥骄傲高洁的人格，刚正耿直的性情，为了理想无所畏惧的决心……是他一生追逐的目标……