第四十一章(第 3/4 页)

    皇上冷笑一声，继续道，“朕告诉你，太监远比你们这些大臣忠心可靠。因为他们无牵无挂，宫里就是他们的家。他们把朕当成他们的天！他们的命！他们只忠于朕！朕让他们帮朕分担一下怎么了？你们就在这里聒噪。叶勋，朕曾以为你和朕一样不幸。很多事情身不由己；豪情万丈却不得志；每天还被你的家人折磨得焦头乱额的……后来朕才知道，原来你的家人给你所有身体上、精神上的折磨都上出于对你的爱。原来，只有朕一个人才是不幸的。才是真正的孤家寡人！没人疼没人爱！只有这些你们不齿的阉人才真的会把朕放在身上。”

    “皇上，臣还有很多大臣无不是把皇上时刻放在心上的。”

    皇上苦笑道，“放在心上？你们的心分了不下八瓣，怕是你对你家乳娘都比朕上心！”

    叶勋连忙摇头。

    “朕要的是整颗心！对朕的忠心不二！叶勋呀，对于你，朕可谓用心了吧？朕要把婧琳嫁你，将来即使你在前程上没有作为，靠荫封也够你们家衣食无忧了。朕为你考虑，可你呢？执拗！天真！你说你在坚持什么？有一天朕会让你知道，你所有的执念都不值一提！几个月观政做下来感觉怎么样？这一切都是你自己找的。做观政就给朕老老实实地做观政，你就给朕看着，学该学的！如果你沾染了清流的那些酸腐之气或是再被人利用，在这里跟朕胡说八道，朕绝不饶你！别人也许朕不敢动，但你，朕有一万个法子整死你！”

    这一通慷慨激昂，让皇上心里舒服了好多。他感觉自己有些失态，正了正身上的龙袍，重新端坐在龙椅上。

    叶勋见机连忙磕头，“皇上您教训的是。犹如醍醐灌顶，令臣茅塞顿开，受益匪浅。臣知道自己愚钝，现在就回去反省。皇上龙体重要，还请皇上早点休息。”

    皇上啼笑皆非道，“想跑？没那么容易。朕得让你长长记性。文度，传朕口谕：明威将军叶勋混绕视听，是非不分，责令锦衣卫明早辰时在菜市口当众鞭背五十，以儆效尤。”

    “皇上！”叶勋一惊，连忙磕头求饶，“请您收回成命。臣知道错了，能不能免于惩罚？”

    “不行！”皇上绷着脸没有丝毫的回旋余地。

    “皇上！能不能把闹市和当众去掉？改为在这大殿或是午门受刑？可以把五十鞭改为八十鞭或一百鞭也行呀！”叶勋表情殷切道。

    皇上仍不为所动，“这次朕不单是为了罚你，也是罚给那些唆使你来进言的人看，看还有没有人敢再找你做这种事。要不这样，当街鞭背五十和当众廷杖二十，自己选一个。”

    叶勋脸色很难看，廷杖是朝廷对官员最严厉的惩罚了。不说刑法的轻重，单单要脱了裤子受刑这一点就是叶勋不能忍受的。

    “你快点选！”皇上厉声催促道。

    “臣……还是选当众鞭背吧。”叶勋生无可恋地嗫嚅道。

    皇上一笑，“好，明天让沈文度监罚。你赶明早点去等着。”

    叶勋走后，皇上的心情明显好多了。他深吸一口气，对文度说，“刚才朕还觉得胸口被堵得难受，怎么叶勋一来，一下子心里豁然开朗了呢。啊！舒服了~~”

    文度低头忍俊不禁。

    皇上突然转向他，“对了，文度。明天执行时，你掌握点分寸，稍作惩戒就好。别弄得血刺呼啦的。”

    文度突然想到了什么，眼睛一亮，“皇上，北镇府司有一种特制软鞭，不会伤到筋骨，甚至皮肉都不会破，但是，疼痛异常。”

    “是吗？”皇上坏坏地笑着，“就用它！你说，他会不会受刑不住，使出他的花式讨饶大法呀？”

    文度很坚决地摇头，“绝对不会！当着那么多人的面，您就是剐了他，他都不会吭一声的。”

    因为没到下班时间，叶勋还得灰溜溜回到了礼部。显然大家已经知道皇上对他的惩戒。有人过来不咸不淡地安慰他几句。叶勋只是低头不语……

    正在这时，一个主事过来对他说，“叶大人，吕大人让您回来找他一趟。”

    “老师回来了？在哪儿？”

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