第四十九章(第 2/4 页)

    “遵命！老奴这就去。”

    叶勋跟在兴旺身后惴惴不安地走着，走出了一段路，叶勋终于忍不住问，“兴旺，皇上都好几个月没召见我了，今天突然让我过去所为何事？你知道吗？”

    兴旺摇摇头，“到底什么事儿，我还真不知道。以前皇上和谁说话从不背着我，现在只要那个沈大人一进屋，皇上就把我支出去了。唉！这个沈大人经常跟皇上耳边嘀咕这嘀咕那的，你要做好思想准备，应该不是什么好事，保不住告了你什么刁状。”

    “沈文度？应该不至于。”叶勋想了一下，“兴旺，那么皇上什么态度？今天心情好吗？”

    “皇上黑着脸，不是很高兴。”

    “啊？”叶勋心里很是恐惧，“可是我思来想去，最近一直都是恪尽职守、安分守己，没做什么越轨的事情呀？”

    “不要瞎猜了。去了就知道了。反正你说话行事需谨慎一点。”

    “嗯。”叶勋点点头。

    叶勋进入大殿时，文度正好退下来。他斜眼偷看了一眼叶勋，眼神有点复杂。叶勋来不及想其中的深意，连忙上前跪拜，“臣叶勋叩见皇上！”

    皇上盯着他，冷着脸道，“叶勋，知道朕找你所为何事吗？”

    “臣……不知。请皇上明示。”

    “朕听说最近你和清远侯来往甚密，他很是器重你，怎么？你这是打算要另觅高枝了？”皇上冷嘲热讽道。

    “皇上！臣没有！臣与清远侯并无来往，臣只忠于皇上！”叶勋额上渗出了汗，连忙辩解道。

    “哼，没有来往？你仔细想想，是不是要朕提醒你一下。”

    其实皇上开口提到清远侯，叶勋就已经知道皇上因何发作，“皇上，臣知道您说的是哪一件事。此事事出有因，请皇上容臣说出其中缘由。”

    “你说吧。朕倒要听听你要如何狡辩。”

    叶勋深吸一口气稳稳紧张的情绪，娓娓说道，“皇上，半月前家父过生日，因不是整寿，便也没打算要办，就想着多炒几个菜一家人吃个饭。却没想到，清远侯差人送来了贺礼。臣是从来不收礼的，更何况与清远侯素无往来，便直接就回绝了。谁知没多久，那人又来了，说让我看一下礼物再说。我打开一看，里面竟然是家母年轻时的手迹。那人说，家母年轻时是京城有名的才女，那会儿有人收藏了一副母亲的墨宝。后来，清远侯无意中得到，愿意送给臣，让臣有个念想。臣从记事起就没有见过自己的母亲，从小到大家里没有一样母亲的遗物，所以，臣就有了私心想收藏它，但臣也不能平白无故收人礼物。臣便提出想买下那副字。那人说是别人送的，不值钱。后来臣就出了一两银子将其买下。”

    皇上听了叶勋的诉说，就已经不生气了，但为了吓唬他，依然阴沉着脸道，“一两银子就买下一副装裱精美、京城已故才女的字，这不是变相受贿是什么？连朕对你母亲这位曾经艳绝京城的扫眉才子都有所耳闻，她的字怎么可能才值一两银子？怕是一百两银子都买不来吧？叶勋，是你傻，还是你以为朕傻呀？”

    “皇上，是臣傻！臣不了解字画行情，一时糊涂！臣回家就把那副字送还清远侯！”

    “不用了！清远侯绞尽脑汁投你所好，别枉费了人家一片良苦用心！”

    “皇上！臣冤枉！臣和清远侯不但没有交情，且他屡屡侮辱家父，臣顾忌其权势才一直隐忍，又怎可能与其交好？”

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