第三章 湛卢盘郢 楚王宝剑(第 3/4 页)

    三日之间，笑峰与楚国都尉一行十余人护送金帛船只便从郢都即将到达楚国北津戍渡口，北津戍便是后世的襄阳、樊城重镇。楚国在春秋时期吞并江汉小国，设置北津戍于此。

    快到渡口之时，笑峰便对楚国都尉道：”北津戍渡口为东西南北交通之处，我听说此地多有秦人细作。今运送金帛，恐被秦人细作探知。都尉且令随行军士微服，减去护送军士人数，以免为秦人细作探知觉察。”

    楚国都尉便命随行军士减半，都换下衣甲，撤去旗帜，扮作寻常商贾，又从北津戍渡口逆汉水再往西而来。

    这北津戍渡口果然潜伏有秦军细作十余人，平日里都扮作船夫商贾，专在此探听楚国消息。而这些细作，多半也是江湖中人，或是一些地头蛇之类的无赖人等，为秦国官府卖命出力，刺探情报，以拿得赏钱。

    笑峰深知江湖情形，于是事先预备，到了北津戍渡口，与寻常商贾船只无二。

    过渡口时候，那些潜伏在此地的秦国细作，虽然觉得此船有些异样，但见船上之人都身着百姓服装，也并没有想到是楚王使者之船。

    只是这些无赖泼皮与闲杂人等，盘踞渡口为营生，也经常勒索敲诈过往船只银两。今见笑峰船只通过，于是其中一头目便令一人登船查看，借此勒索钱财。

    那人奉命便驾船靠近笑峰所乘之船，示意笑峰停船，在船上抱拳道：“客官是从东方来的吧！过此渡口，按照江湖惯例，需得缴纳孝敬钱五千文。不然你行不到十里，便要在江中翻船了。”

    笑峰站在船头道：“无妨，须谢惯例银钱，交付便是。”于是令军士交孝敬钱，都尉心中不忿，笑峰制止。便令人将五千文钱装在一个布包里面，扔向那人船里。

    那头目在岸上见笑峰如此爽快，心中愈加怀疑，看着船上所载货物都用布幔遮盖，不知是什么东西。心下欲要敲诈，便又指挥手下几人，驾驶一条快舟拦在江面，那头目对笑峰道：“客官走此水路，不知运送什么货物？此条水路，五千文只是买的寻常货物。如客官所运货物非同寻常，这五千文恐怕不够。且待看过之后，再放客官船只过去。”

    笑峰心想这些人不过是借此敲诈罢了，但万不可让其检看货物，以免惊动秦国细作。便对那人道：“承蒙看得起。只不过我这运送货物已经密封包裹严实了，不可随意打开。你看再加五千文给你如何？彼此方便！”

    那头目笑道：“你不让我查看，定然不是寻常货物！区区五千文，就能打发我吗？”

    笑峰便道：“你且要多少？”

    那头目狞笑道：“此时得十倍，五万文了。”

    楚国都尉听得此话，不胜忿怒，站在船头指那头目骂道：“你等这些江中毛贼，岂敢如此大胆？”

    那头目反而来了劲，便道：“如不大胆，做不了这活！你这客官，居然敢这样对我说话！是不是活的不耐烦了！”将手对岸上一招，于是便有十余人驾船前来，将笑峰所乘之船团团围住。

    都尉正欲要发作，笑峰急忙制止。笑峰本要息事宁人，但此时反而将事情闹大。这北津戍并不是笑峰的江湖势力范围，没有部属，所以行事还得忍让。

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