第六十五章 小学 （上）(第 3/4 页)

    “即便不印千字文这种容易卖的书卷，将不同的书，都集中起来开印，成本也远低于雕版。并且印得越多，越是节省。铜活字只需一套，雕版的话，却是每页书必须一板！”王翰的总结，也很精辟，斜眼看了看卫道，将话头转向他先前提出的问题。

    卫道被他看得脸上发烫，本能地梗起脖子，低声反驳，“我看未必！诸位都是读书人中的翘楚，自然做什么都一通百通。而寻常伙计，即便识字，从成千上万的铜活字中，挑出几百个来组成一篇，也得耗费一整天光阴。如此，看似节省了雕版的本钱，印一本书，花费的时间，却成倍地增加！”

    “纲经，此言差矣！”贺知章刚好放下了錾刀走过来看热闹，听了卫道的话，立刻笑着摇头。

    说罢，不顾年纪大，他自己快速走到车轮旁，轻轻转动。沿着一根表面烫着拂菻字母“w”和汉字“乌”的车辐，将手指由内向外移动，最后落在一根表面烫着拂菻文“ei”和汉字“欸”的纬线上。在车辐与纬线交叉处右上方的凹槽内，找到了一个卫字。

    随即，又快速转动车轮，以同样的手法，找出了十几个字，塞进了王之涣手指的青铜盒子里。

    张九龄快速给盒子中的铜活字表面涂色，王之涣笑呵呵地在白纸上盖印。前后不过十几个呼吸时间，一篇新文字却已经跃然纸上。

    “卫道，字纲经。年少好学，博闻强记。然天生爱与人争辩，并终日以此为乐。有道士慧眼观其魂魄，只见一门闩隐约于其脑后，……”琴律抿着嘴，将白纸上的文字一一朗读。才读了一半儿，就乐得直不起腰来。

    再看卫道本人，被羞了个面红耳赤。却不敢跟身为长者的贺知章去抬杠，讪讪地拱起手，低声说道：“世叔教训的极是！晚辈的老毛病刚才又犯了。此物用来印书，的确远比雕版方便。只是……”

    习惯性地抬了一下，他随即就意识到了自己又犯了老毛病，赶紧用手捂住嘴巴，连声咳嗽，“咳咳，咳咳，咳咳……”

    “只是什么？”贺知章却不肯轻易放过他，瞪圆了眼睛追问。

    “只是，只是这车辐和纬线上的文字，又做何用？”卫道反应极快，果断将话头引向别处，“晚辈刚才看到，世叔是先沿着车辐找，然后又从内向外寻找纬线。应该是一种快速捡字的法门。不知世叔，可否能为晚辈解惑？”

    “你倒是狡猾！”贺知章明知道他是在故意转移话题，却笑着瞪了他一眼，不再继续当着这么多人的面儿让他难堪，“此物，名为转轮捡字排。这车辐和纬线，乃是两日来用昭和老夫共同所为。想法主要还是来自用昭，老夫不过在旁边给他查缺补漏！作用，类似于前隋陆法言的韵书。但使用起来，却简单了许多。”（注：韵书，古代研究文字发音的专著，已经有了拼音的雏形。其中陆法言的《切韵》，在唐代流传最广。）

    唯恐大伙听不懂，故意留出了十几个呼吸时间，他才又笑着缓缓补充，“用昭将文字，分为二十三声，三十九韵。分别用铭刻于辐线与纬线之上。以同音文字和罗马文简化标记。声与韵相切，便是一个字的本音。而老夫以为，此法并不能将我大唐所有文字涵盖，所以增为二十八声，四十二韵。以凹槽盛放同声同韵之字，再以音调升降区别之，则可将大唐文字，涵盖九成以上。剩余一成不常用之字，则留待日后继续酌情增补！”（注：现代汉语是二十三个声母，古代汉语发音复杂，所以声母和韵母会多一些。）

    “如此，可就简单太多了。只要识字，便能用得了这铜活字。”卫道听得心悦诚服，在一旁连连点头。然而，却努力压了又压，才将自己想要说的后半截话，硬生生憋回了肚子里。

    “想说就说，只要你说得有道理！”贺知章见了，顿时觉得他好笑又可怜，又瞪了他一眼，主动放宽了对他的要求。

    卫道立刻如蒙大赦，赔着笑脸追问，“晚辈，晚辈只是，只是不解，为何还要用这拂菻文字。我大唐的文字不是够用么？何必多浪费一份精力？”

    “问得好！”贺知章笑了笑，嘉许地点头，“老夫也曾经问过用昭。他说，拂菻文字，不是给你看的，而是给一个字都不识的蒙童看的，称为简韵！儿童开蒙之初，先学会了二十八声，四十二韵，以后再看到文字，皆可用声母和韵母标注，如此，无论读还是记，都事半功倍！”

    话音落下，喝彩声立刻响彻整个大堂，“善，大善！早有此法，儿童开蒙，能少吃多少苦头？！”

    原来众人开蒙之初，都是吃过大苦头的。全凭着毅力过人，死记硬背，才将先生所教的文字读音，给硬记了下来。但是大伙的族人之中，因为记性不好，或者毅力稍差而辍学者，每年都不知凡几。若是早有一本简韵，开蒙就会变得极为简单，家族中的读书人，也能在短短几年时间内，翻上数倍！

    “怪不得用昭在请柬上说，有事情拜托我等去做！”卫道终于杠无可杠，拉起衣袖，跃跃欲试，“原来要用铜活字，填满这转轮上的凹槽，做天下第一印书神器。恰好卫某也学过几天金石，不如从今天……”

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