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    不知何时，招魂的铃声渐息，总兵顺一招手，几个汉子走过来抬起徐德的尸身。总兵顺轻声念叨：“活着食鱼虾，死了喂鱼虾，天道公平，有偿有还，龙王爷爷不必见怪，善待这个劳苦之人吧。”随着若有若无的吟诵，尸身被扔下大海，激起一片水花。

    刘关从人群中挤出来，走到右舷空地，高声说道：“弟兄们，我们已经到了东海深处，但是官兵依然可能追来，我决意向东，到海外闯荡一番。我刘氏本来就是在海上讨生活，没什么大不了，入娘的，刘某已是走投无路之人，诸君可愿与我共生死？”

    水手们齐声喝道：“愿为刘氏效死！”

    刘关大笑，喝道：“好！现在升旗，挂满帆，航向甲寅位，启航喽！上斗上帆顶，给我盯着海面，随时通报！”

    众水手：“喏！”

    鸟船乘风破浪，向东北方向行驶。不知是天公作美，还是妈祖娘娘保佑，一连几天天气晴好，值日的水手一边劳作，一边享受深秋的海风和阳光，互相笑骂着。

    不值日的水手们聚在底舱，没日没夜的赌博，不时传出赢钱者狂热的欢呼，或者输光倒霉蛋的哀嚎。神武皇帝厉行禁赌，可是海上汉子有今天没明天，哪管那许多，镇海卫也睁一只眼闭一只眼，由此船上赌博泛滥成灾。

    东海的壮美难以言表，蓝天如洗，碧海无波。成群的飞鱼越出海面，在半空划出一道道银光，飞行10余丈又落到海里，激起一片水花。有时候远处巨鲸露出如山的脊背，头顶喷出数丈高的水柱，引来船上一阵阵惊叹。

    每当李启乾又大喊又吹口哨，总会招来阿班白杰的一顿呵斥:“入娘的，活的不耐烦了么，惊了龙王爷降下风暴，第一个拿你祭海。”

    日出太阳从东方升起，一团大火跳出海平线，似乎燃烧的天宫诞下火的婴儿。傍晚落日西沉，金黄色的阳光洒在海面，万点金斑跳跃，映在人的脸上闪烁不定。

    鲶鱼仔成了皇帝的先生，这是刘礼以后他第二个老师，崇文要从最基本的绳结开始学起。

    鲶鱼仔用他灵巧的手挽出系帆结，崇文看一眼就学会了。可是在系缆结上崇文遇到了麻烦，这种绳结是越拽越紧，再大的风浪也拉扯不断，码头上的陈年系缆铁桩会磨出深漕。崇文系的绳结却松松垮垮，怎么也收不紧，只能一次一次拆了重结。

    鲶鱼仔说道：“好的水手，结绳有神鬼之能。传说海中有神异章鱼，教人打一种捕鱼结，绳结并无交接之处，却有捆缚之力，可以自己寻物勒紧，扔到海里就能捆缚鱼鳖上来，什么样的大鱼也逃不脱捕鱼结，那才是绳结的神品。”

    崇文神往的说道:“我要会捕鱼结就好了，扔到奉天殿就能缚了燕王。”

    鲶鱼仔没心没肺的胡扯:“正好大兄做了天子，岂不是好。”

    崇文苦笑，你小子要是知道我就是被奉天殿上那位赶下来的，不知惊成什么样子。圣人不死，大盗不止，这话真是不假。

    鲶鱼仔从腰带取下一柄奇怪的刀具，两头开刃，刀柄在中间。这是一把旧刀，手柄满是黑色的油腻，黑铁刀身，露出刃部的一道白钢，锋利无比。鲶鱼仔操刀在手，熟练的割去绳头，递给崇文，笑着说道:“行了。”

    崇文接过绳结，却盯着鲶鱼仔手中的刀具，说道:“这东西倒有趣的紧。”