169、民意难平(第 2/4 页)

    姚青山苦笑道：“周大人，原本可以更好地解决这件事情，也让那几位百姓免受牢狱之苦。”

    周修文淡声道：“姚大人原本也可以不必来南方，免受两难之困。”

    姚青山一顿，笑意惨淡：“我还有选择么，恩国公府还有选择么？”

    周修文站起来，轻拍了一下不见褶皱的衣襟，道：“恩国公府的选择与未来，在姚大人的手上不是么？”

    说罢，他便离开了。

    唯剩姚青山坐在原地，盯着前面的茶盏，久久不动。

    *

    郭敬山以为，抓捕了几个百姓，便能平息桃花江下游的百姓们对当年堤坝的疑虑，将此事就此平息下去。

    然而，他猜错了。

    或者说，他低估了底层百姓对于维护切身利益的决心。

    村庄是他们赖以生存的家园，普天之下，莫非妄图，东澜国十之七八的耕地，全部掌握在官府、朝廷的手里，唯有少量的土地留给普通老百姓、富商人家耕种，自耕土地便是普通老百姓的生命，谁毁了这一切，无意于拿走了他们的命。

    目前，最坏的情况已经发生了，又还能再坏到哪里去。

    若是连一点公道都讨不回来，一个说法都要不回来，死去的亲人，如何安心，被洪水淹没的庄稼，辛苦半年，搭进去多少血汗却颗粒无收，又如何甘心？

    而郭敬山即便口口声声说背后有人在煽动百姓，也不会真的想到，民心所向，不是他抓捕一两个人，便能扭转的。

    有人想要将当年的事情挖出来，他便不能阻止这一切。

    何况，他根本也没有这样的能力。

    所以，距离郭敬山将几个反抗比较激烈的百姓抓捕入大牢一日之后，表面上看似沉寂下来的矛盾，再次掀起了一阵浪潮。

    郭敬山着人抓捕五个执着追查桃花江堤坝修筑之事的人，导致了一大批百姓围聚在陵阳县衙的面前，声讨钦差，要求他们释放被抓捕的五个百姓，并追查桃花江当年修筑的事情。

    随着官府给不出明确合理的解释，再加上民间舆论居高不下，他们认定了十年前，包括五年前，桃花江的修筑，皆不合规矩，且铸造粗糙，存在河道贪污的问题。

    因两次修建，皆是当年的济州知州，如今的工部尚书章可正主持修建，比如前日，还只是申诉冤屈，如今百姓直指章可正，要求彻查当年堤坝修筑之事。

    府衙外面，至少聚集了五六百个百姓，乌压压的一片人群。

    “请大人彻查当年桃花江修筑之事，其中必有隐情！”

    “钦差不作为，简直是昏官！”

    “请大人彻查当年济州知府章可正，彻查堤坝修筑之事。”

    这一次，不仅来了百姓，其中还有不少读书人，东澜国重文轻武，读书人极多，他们平日在书院读书，一旦坊间有事关朝堂的大事，便显得非常兴奋，一定会加入其中。

    何况，还是堤坝修筑、涉及河道贪污，导致民间冤惨之事这样足以震惊朝野的大事。

    甚至一些年迈的乡绅，也被家中的儿孙扶着过来，同样加入了声讨的队伍之中。

    这一场堤坝被毁灭，损及太多人的利益，若说前些日子，当街拦住郭敬山，只是百姓自发组织的一次伸冤，那么，此番，由乡绅、学生、秀才等有学识之人带领的府前请冤，则显得越加悲壮。

    读书人原本便比普通的百姓更加能说会道，话语清晰，讲述清楚。

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