第220章(第 2/4 页)

    “小姐，张家铺子的豆豉鱼，太太最爱用的。”回了故里，春英也雀跃起来，兴奋指给她看。

    那铺子是家百年老店，经了几代人打理，门板上的漆已剥落了大半，店家舍不得银钱没理会，风吹日晒，渐渐透出股别样的乡味儿来。门前蓝底白字的布幡子，瞧着就好像嗅到了老张家祖传的手艺，令人向往。

    两开的店门洞开着，里间照旧只摆了八张食案，不多不少，坐满了人。跟她离去那会儿，真是丁点儿没变样。生意还过得去，门外有拎着食盒排队的小丫鬟，那是富贵人家的主子，有好这一口的，使唤了婢子出来端菜。

    “他家豆豉鱼，做好了总是盛在竹篾编的小簸箕里，底下垫了粽叶端上桌，与别家都不同。芡汁热腾腾浇上去，香滑爽口。”七姑娘好记性，春英点头不迭，主仆两个一脸回味。

    怎么忘得掉呢，以前每次出门，姜大人总是陪着太太到这处用饭。两位姑娘很是喜欢，两位爷却嫌弃鱼刺儿碍事儿，不怎的动筷子。

    一路看过去，她离开已有五六年光景，南阳城变化不大。买卖营生不好做，世道维艰，少有人肯背井离乡，去陌生地方从头打拼。更何况，寻常百姓，祖祖辈辈就讲究个“衣锦还乡”“叶落归根”，对旧居总是格外舍不下。

    到了羊市口，马车拐进了狭长的巷子，再走小半刻钟，绕过长街，远远已瞧见姜家大门外蹲着的两座石狮子。近乡情怯，这里烙印了她最初到那几年或喜或忧，却真实朴质的时光。

    唯独与旧时不同，如今烫金牌匾两侧，还挂着白色祭奠用的灯笼，穗子飘起来，远远望去，只觉门庭冷落，透着股凄然。

    “小姐，您瞧石阶下那个抄手，探头探脑的，是不是府上三管事叔贵？”春英回头，脸上带着分忧色。“怎地是他迎出门？您与几位爷还有五姑娘，都是二房正头主子，怎么也轮不上他出面。这不是凭白叫人看笑话么？”

    照理说，二房两位爷和姑娘回府，当是府上大管事迎出门。身后二十余仆从，都得规规矩矩侍立两侧，这才是世家该有的气派。

    七姑娘凝神端看片刻，瞧出叔贵心不在焉，不时往门里打量，再瞧他身后稀稀落落，只跟着三五仆从，心头已有几分猜测。“待会儿少说话，家里怕是生了变故。”

    老太太不待见她，她无话可说。可姜老太太打小心疼大爷姜楠，那真是疼到骨子里去，几乎称得有求必应。连带对姜柔也和蔼三分。绝不会平白无故落嫡长孙的颜面。

    更何况，门外竟没见到太太身前的妙娥，莫非她爹与太太，尚且还落在她们身后？

    “快快快，还不快给大爷二爷，五姑娘七姑娘问安。”马车还没停稳，叔贵已带着人迎上前，呼啦啦拜在地上，说话不带喘气儿的。

    “您几位可算到了，前日就盼着，没等到人，老太太空欢喜一场，这两日都不得劲儿。每日都遣小的出来打探好几回，早上听说还没到，用饭时候索性只喝了两口粥。小的远远瞧见马上像是二爷，忙不迭往里头送了信，想来这会儿老太太已等得急了。”

    书贵是个圆滑人，挺着个肚腩，最爱在腰间绑杏黄的系带。这次回来，好似肚子又涨一圈儿。

    “两位爷长高了，一看便不是寻常人。老太太常夸您二位出息，日后是要光宗耀祖的。”

    春英扶着七姑娘下车，偷偷看自家姑娘一眼，果然姑娘一脸和气，眉眼虽精致，却少了分灵动。春英一想，姑娘才回来呢，转眼又是离家时的模样。不温不火，跟能说会道的五姑娘站一块儿，立马给比了下去。

    这不，五姑娘还知晓强打起精神，问老太太老太爷安好，自家姑娘闷葫芦似的，偶尔附和点一点头，好像她要说的话，五姑娘都能代劳。

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