第200章 新粮.新政(第 2/3 页)

    “公子，生的番薯留久了会烂掉，当初番薯收上来的时候，家家户户都按照官府贴出的告示，把番薯切片晒干，存到大缸里，这位公子若是想收生的番薯，我们可没有多少，大家都做成番薯干了，不知公子收不收番薯干？”

    “收收收，我们收的就是番薯干，象老大爷说的，新鲜的番薯容易烂掉，我们收回去不好存放，烂掉了是要亏本的。老大爷，你家几口人啊，今年的粮食够吃吗？”

    “够了，够了。”覃老汉一提起这件事，脸上的皱纹都展开了，欣然地说道，“这番薯是个好东西啊，产量高，能顶大半年粮呢，不瞒公子，你来我们青山下村算是来对了，我们这里的红沙土啊，产的番薯不但大个大量多，还特别甜，放锅里一煮下面全是一层的糖呢，我家那老太婆正在煮蕃薯，公子若是不嫌弃，一起去尝尝。”

    “好，我来得早，早上正好没吃东西，那就叼扰了。”年轻人笑容满脸，和覃老汉来转回院子里。

    今天是腊月二十三，又称“小年”，是民间祭灶、扫尘、吃灶糖的日子。灶王爷自上一年的除夕以来就一直留在家中，以保护和监察一家；到了腊月二十三日灶王爷便要升天，去向天上的玉皇大帝汇报这一家人的善行或恶行，送灶神的仪式称为“送灶”或“辞灶”。玉皇大帝根据灶王爷的汇报，再将这一家在新的一年中应该得到的吉凶祸福的命运交于灶王爷之手。因此，对一家人来说，灶王爷的汇报实在具有重大利害关系。

    所以这一天各家多是供上用饴糖和面做成的糖瓜等供奉灶王爷，是让他老人家嘴巴甜一点，到了天庭后在玉帝面多说些好话。

    覃老汉的老伴正在用煮好的番薯祭灶神，年轻人看得有趣，便问道：“老大爷，你们家怎么用番薯祭灶神啊？”

    覃老汉答道：“家里也没别的，我们这里产的番薯个大味甜，一煮出来，全都是糖流出来，如今村里家家户户都用这些供灶神爷呢。”

    “哦。”

    这时老汉的女儿春喜和嫂子刚好挑水回来，庄户人家也没太多讲究，覃老汉吩咐了一声，女儿春喜便将煮好的番薯端上来，年轻人又连忙起身道谢，他温文尔雅的样子倒让人家大姑娘闹了个大红脸，飞快地瞟了他一眼，局促不安地签衽一礼。逃也的退了下去。

    “庄户人家没什么家教，失礼之处还望公子莫怪。”

    “老大爷太客气了，是我们来得太唐突了。对了老大爷，我瞧你们家收成不错，其他家都有这样的收成吗，这些粮食都是交完了赋税剩下的吧？”

    “是啊，是啊，各家收成都不错。”覃老汉脸上的笑容更盛了，“如今算是赶上好日子了，官府今年田税减半。都交上了，多亏了巡抚秦大人啊。”

    “哦，还县里的官吏还有没有收别的苛捐杂税？”

    “今年就收了当初一些粮种钱，别的倒是没有了，只是我听说这怕是不长久，指不定来年又要课以重税了。”

    “老大爷放心吧，我们东家和巡抚大人有些交情，亲耳听巡抚大人说了，来年保证不加税。听说来年还要免费发放玉米、花生种子，这个玉米和花生啊，可以在旱地栽种，不占水田。开春先种一季玉米或者花生，等五六月把玉米花生收起来后，再栽种番薯，这番薯收上来后。还可以栽种一季土豆，这些事情官府在各镇都贴出告示了，老大爷没听说吗？”

    “还有这等事？老汉我这腿脚不好。这天冷，村里这几天也没人到镇上去，还真没听说，公子见多识广，那能不能跟老汉我说说，这玉米和花生什么的，有红薯这么容易护理又高产吗？”

    “都差不多，老大爷，这是巡抚大人下令推广的，秦大人是真心为百姓好，老大爷若是信得过，来年不妨照着种就是了。”

    “哦，是秦大人让推广的呀，那老汉我可得跟着种才行，听秦大人的，一准没错。”

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