第一百七十二章，治安强化（3）(第 2/2 页)

    塔辉顿连长接到命令，他的骑兵负责在树林附近警戒，随时准备攻击从树林中逃出来的爱尔兰人，而另一些步兵则以散兵队形展开，进入了树林。

    很快，树林里就传来了呼喊声，枪声以及小甜瓜爆炸的声音，显然在树林中发生了交火。很快塔辉顿连长就发现有一群人从树林里跑了出来。漫无目的的向着四面逃散。

    “是爱尔兰叛匪！追上去，杀光他们，一个不留！”塔辉顿连长下令道，同时他催动胯下的战马，拔出腰间的左轮，追了过去。

    从森林中逃出来的，很多都是女人和孩子，但是英国人的骑兵可不管这些，他们直接追上去，用左轮射击，用战马撞击，用马刀劈砍，很快便将这数以百计的“叛匪”消灭干净了。

    这时候树林中的战斗也已经结束了。英国军队在树林中和“训练有素的爱尔兰叛匪”进行了激烈的战斗。付出了相当的伤亡，但是却也打死了不少叛匪。其中装备了左轮手枪和步枪的“精锐叛匪”就有近二十个。至于手持粪叉之类的危险武器的“训练有素的男性叛匪”，更是有一百多人。

    在这一战结束之后，村庄中能烧的东西也已经基本上烧光了，火也渐渐地灭了。指挥官一声令下，士兵们便将那些叛匪——无论是男性叛匪还是女性叛匪，无论是壮年叛匪还是老幼叛匪——的脑袋全部砍下来，然后都用削尖的树枝插在村庄的废墟上，以震慑那些胆敢反抗大英帝国的统治的叛逆。

    这座村庄其实还算是做出了撤退和躲藏动作的。因为英军行动的速度很快，当塔辉顿连长他们到达第二处村庄的时候，那里的村民甚至都还没来得及从村子里面逃走。

    塔辉顿的骑兵连拦截住了这些还没来得及逃走的村民，阻止了他们的逃亡。随后赶到的英国军队将那些爱尔兰女人和孩子都留了下来，而将那些男人都捆起来关进了村子里唯一的一座大一点的建筑——一座天主教的教堂。

    这些女人和孩子，将被用于在进入下一个村庄的时候探路。如果他们没有死在这样的事情上，那就在完成了战役目标退兵的时候再最后解决他们。而那些被关进了教堂男人，当英军离开的时候，便在教堂的四面浇上火油，然后点了一把火。

    这一幕在很多其他的爱尔兰村庄中都在上演，按照爱尔兰人联合会事后的统计，在英国人的这次绞索行动中，一共有一百七十一座村庄被烧毁，一万多群众被杀害，而爱尔兰独立军在反击英国人，保护村民的战斗中，也有一千多人牺牲，联合会的创始人、主席托恩也因为叛徒出卖而光荣牺牲。可以说，在这次战役中，爱尔兰人遭到了非常沉重的一击，甚至于，如果不是得到了全欧洲自由和民主的灯塔，法兰西老大哥的及时支援，爱尔兰人的历史上，就要又多上一曲英雄的悲歌了。

    借着爱尔兰人联合会被严重削弱的机会，诺福克公爵用钢铁一样的手腕迅速的推行了他的那套制度。在城市里，新的证件制度开始推行，任何不携带“良民证”出门的人，都会受到严厉的惩处。第一次鞭打，第二次苦役，如果还有第三次，那就是绞刑架在召唤。

    新的保甲制度也借此推行了起来。因为革命受挫，一些不太坚定的投机分子也开始纷纷投敌。很多倾向于联合会，或者干脆就是联合会的密探的人都被送上了绞刑架，剩下的基本上也都断了联络。按继任的主席拉塞尔先生的说法就是：“我们在城市中的几乎所有工作都损失掉了。”

    “爱尔兰独立的旗帜还能打多久？”这个问题已经沉甸甸的压在了每一个联合会的战士的心头。

    就在这最为危急的关头，联合会剩下的几位高层在一条全新的名叫“独立”号的法国高速通讯船上进行了一次紧急会议。据说，一位身份隐秘的法国朋友也参加了会议。在会议上，这位法国朋友向这些坚持战斗的爱尔兰勇士提出了一些建议，并告诉他们，他们并没有失败，法国人民对他们的支援将会比现在更多。不但包括武器，也包括军事顾问人员。

    也是在这条船上，统一爱尔兰人联合会重新选举了新的领导机构，并制定了下一阶段的计划。

    “在这次大扫荡中，我们蒙受了巨大的损失。联合会的同志们血流成河，爱尔兰人民尸积如山。然而，革命者是杀不完的！我们埋葬了同志的尸体，擦干了身上的血迹，拿起刀，举起枪，又开始了不屈不挠，前仆后继的战斗”——拉塞尔《革命战争回忆录》