第一回:雨夜密会(第 3/4 页)

    虬髯汉看到杨涟一脸惊愕的表情，只是冷笑不已，杨涟指着信笺询问道：“君等莫不是早有所闻，何以如此镇定自若？”

    虬髯汉对杨涟说道：“大人且看那本账册，看过之后，我还有事与大人见教。”

    杨涟拿起账册开始翻阅，他惊奇地发现里面记录着各州县一年的税役杂费，账目去向笔笔可查。

    杨涟看过账册后，觉得地方的税费征缴已经远远超出了朝廷的规定，但是他不明白多余的银两花到了哪里？

    “这......这......”杨涟支支吾吾地不知说什么好了。

    虬髯汉哈哈大笑，“杨大人，您是想问这多出来的银两到哪去了吧？就让在下为你解疑释惑吧。”

    杨涟点了点头，虬髯汉接着说道：“这多出来的银两，全都进了阉贼魏忠贤的腰包，这个宦数执掌东厂位高权重，却不思报效朝廷，罗列苛税、私募军队，真是狼子野心。”

    虬髯汉的话仿若一个个惊天霹雳，震得杨涟目瞪口呆，此时他的内心也是阴云笼罩，豢养军队这可是谋反的大罪啊，他始终不能完全相信，辖制东厂要人有人的魏忠贤，也许不过是养了一些自己的亲随而已，或者这些人就是东厂的人。杨涟还陶醉在自我编织的美梦当中。

    虬髯汉看穿了杨涟的心思，他知道私养军队问题的严重，

    因此他对杨涟说道：“杨大人的顾虑我可以理解，不过账册列举的银钱往来，绝非捏造陷害，这是有人冒死从军中截取的情报。

    “什么人有这样的能耐，敢到戒备森严的军中去盗取证据？”杨涟问道。

    虬髯汉指了指后边那个背后中刀的人说：“他叫张二狗，是大石寨村的村民，自幼随其父上山采药，因此翻山越岭如走平地。有一次他到山中采药，隐隐听到山坳中传来阵阵喊杀之声，他就隐蔽在山间一块巨石后面向下窥视，发现山坳中有约莫两万人正在进行操练。张二狗知道近来并不兵事，州县亦不曾招募乡勇，何以此处隐藏着这样一支人马？张二狗下山后，乔装改扮混入军营。此时他才知晓，这支神秘的军队是东厂厂公魏忠贤的私人军队。为了查清军队的意图，张二狗在军营中潜伏下来。经过月余时间，他发现魏忠贤培植军队并不是朝廷出征之用，乃是为了保护他自己的安全。”

    听了虬髯汉的讲述后，杨涟插过话来问道：“这么说来，那本账册也是与这支军队有关吧。”

    虬髯汉点了点头，接着说道：“不错，那是张二狗夜入魏忠贤的贴身营房盗取来的。”

    “好个草莽义士。”杨涟夸赞了一句，接着他说道:“我有一事不明，还请壮士赐教。”

    “大人您请讲。”虬髯汉说道。

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