第72章 冬堡地下(第 2/2 页)

    复杂的施法仪式整整持续了十分钟，乔安最后咏出6环“石言术”的启动咒文，面前冰壁在魔网的牵扯下，发出微不可查的震颤。

    “石言术”可以暂时活化天然或人工石材，从而为施法者提供附近的情报。“石材”这个概念很宽泛，任何固态矿物或晶体都包含在内，构成隧道墙壁的冰块也不例外。

    冰面的震颤持续了三秒，过后浮现出一张模糊而苍老的面庞，向乔安轻轻点头致意，以心灵感应发出问候：

    “尊敬的法师老爷，请问有何吩咐？”

    “您好，冰块先生，我想知道这条地下隧道是何人所造？”

    “冬堡的初代主人，也就是特里姆的父亲，最先驱使奴仆开凿隧道，后经特里姆接手，历经两代人长达半个世纪之久的不断扩建，方形成今日的庞大规模，我的老爷。”石块慢条斯理地回答。

    “那么具体施工的奴仆，是些什么人呢？”乔安接着问。

    “是一种怪虫，身体粗而扁平，如同巨大的蜈蚣，体表覆盖着蓝白色的硬壳，浑身灼热如同熔岩，以至于肢体的缝隙间不断流泻火红的光芒，喷涌出融化坚冰的蒸汽。”

    冰面上的人脸回忆了一下，继续向乔安讲述。

    “这种怪虫差不多有20尺长，5尺宽，体重不下万磅，霜巨人找到它们的巢穴，就会将成虫杀死，窃取虫卵，放置在烧红的炉膛里加以孵化，然后驯化幼虫，充当奴仆。”

    “霜巨人们将怪虫驱赶到冰窟里，命令它们顺着隧道爬行，用自身辐射出的热量融化坚冰，形成新的隧道，经过长年累月的挖掘，最终造就了这座坚固而巨大的迷宫。”

    “这种怪虫头部生有一对巨大的钳状下颚，背部凸起一排长矛般的棘刺，当它们在隧道中爬行的时候，灼热的下颚与背棘就会陷入冰壁，刮出笔直的深槽，冰水凝固以后依旧清晰可见。”

    说到这里，活化冰块抬头看了一眼隧道天花板上的划痕，又看了看横穿自己面孔的划痕，显得有些不爽，似乎是嫌弃怪虫留下的划痕破坏了自己英俊潇洒的容颜。

    倾听活化冰块讲述的同时，乔安也在回想《瓦雷斯怪物图鉴》的“虫类分卷”和“魔法兽分卷”，很快就找到与活化冰块描述中的那种巨虫对应的物种，一种名为“百足魔兽”的虫形魔法兽。

    这种魔兽的生理构造有点像“土焢虫”，体内生长着一个火炉般的超自然器官，能够以极高的效率将食物转化为热能。

    百足魔兽的体温实在太高，宛如烧红的烙铁，连它们自己都有点遭不住，不得不想办法降低体温，比如减少食物的摄入量，使体内“火炉”因缺乏原料而降低热效率，代价却是要忍饥挨饿。

    任何生物都不喜欢忍饥挨饿，百足魔兽也不例外，所以它们更愿意居住在终年冰天雪地的寒冷地带，利用外部环境降低体温。

    终年积雪的獠牙山巅，恰恰是百足魔兽钟爱的栖息地，然而这种凶恶的魔虫还算不上是当地最顶级的掠食者。

    在獠牙山区的食物链条上，百足魔兽居于麋鹿、恐狼和雪怪等生物之上，偶尔甚至敢于组队狩猎低龄的白龙，但是面对居于獠牙山区食物链顶端的霜巨人一族，百足魔兽也不得不俯首称臣。