第五百五九节 新的外敌(第 2/3 页)

    巴纳特伯爵下意识想起很多年前，也就是上一任国王在位的时候，曾经在王国会议上讨论过很多次的粮食补贴议案。核心内容是针对种植马铃薯农户给予一定程度的货币补偿，以确保莱茵国内每年都有一定比例的农户种植马铃薯。但这份议案遭到很多贵族和商人的反对，他们认为这样做会引起市场上粮价提升，尤其是大麦，这会导致包括啤酒商人在内很多人因原料涨价利益受损……会议结束后，议案被废除，直到今天也没能恢复。

    如果当时通过了那份议案，就算北方巨人再狡猾，大火对布兰登郡造成的损失再大，也不会出现今天这样的严重缺粮局面。

    巴纳特伯爵不由得联想起今天入城时，看到那辆木车上的幼小尸体。

    “尽一切力量救灾吧！”他叹了口气：“陛下要求我们和殿下一起在北方各郡巡视，就是为了解情况，解决目前的问题。”

    “我们需要粮食。”索萨子爵直言不讳：“整个布兰登郡的存粮只能维持两周。这还是我下令在面包里添加大量锯末之后的结果。不瞒你们说，从大火燃烧到现在，我还是头一次吃到这种样的饭菜。我的家人吃得更简单，通常是两块夹肉面包，加上一点儿蔬菜。至于下面的平民……他们能吃的东西不多，而且越来越少。”

    “两周？”戴由塔子爵难以置信地连声叫道：“真的只有两周存粮？圣主在上，索萨你确定没有撒谎？”

    “之前我就说过，已经派出了信使，如果不能在半个月内调来粮食，很多人都会死。”索萨子爵苦笑道：“再往北走，情况比我这里更糟。森林仍在燃烧，那里的很多居民都患上了呼吸病，因为到处都是烟雾和灰尘，至少有上万人被活活呛死。”

    王太子再也忍不住了：“为什么直到现在都没有扑灭大火？”

    “没有水，也没有足够的人。”索萨子爵解释道：“森林大火与城市里的火灾不同，那里一旦燃烧就会形成大面积的高温区域。就算派出军队把外围林区喷上水也无济于事，就像一滴水掉进熔炉里，只会发出“哧”的一声，就再不会有任何动静。”

    巴纳特伯爵对此感到忧心忡忡：“你的意思是，只能呆在这里什么也不做，眼睁睁看着北面森林化为灰烬？”

    “我知道这是一个很难接受的选择。但我还是要说……是的。”

    戴由塔子爵立刻想到另一种可能，他显得有些紧张：“北方巨人会不会从天上发动攻击？我是说他们乘坐的那种球，能够从北方直接带来他们的军队？”

    王太子对这件事情也颇感兴趣：“我也听说他们是坐着一种圆球从北方飞过来。那究竟是什么？”

    索萨子爵说：“北方郡用巨型弩炮打下来一些，据说那是用兽皮缝制的球。下面吊着一个藤筐，里面可以载人和各种东西。可它们究竟是怎么飞起来……这个问题至今没人知道，也不清楚该怎么做。”

    年轻人脑子里总是充满了幻想，王太子问：“会不会是魔法？”

    巴纳特伯爵立刻用严厉的目光注视他：“殿下请慎言，这是对圣主不敬。”

    王太子耸了耸肩膀：“如果圣主能让我们也拥有这种会飞的球，我会去教堂向神父告解请罪。”

    告解也好，圣主也罢，总之都不是目前需要关注的重点。索萨子爵思考片刻，认真地说：“我觉得北方巨人不会南下，至少不会在这个时候主动向莱茵发起进攻。”

    “为什么？”戴由塔子爵问。

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