第七百二十三章 一触即发(第 3/4 页)

    想到来前四爷曾说过，皇上是绝不会轻易让英吉利和法兰西使臣进京的，而不但占了广州城甚至攻占过海口两岸炮台的英吉利和法兰西人，不但不会善罢甘休并且气焰极其嚣张，觉得官军不堪一击，可钦差大臣僧格林沁又是个倔脾气，王千里意识到大战一触即发，急切地问：“海口至天津一带的布置有没有变化？”

    “有一些变化，但变化不大。”

    “愿闻其详。”

    “老兄稍候，我这儿正好有张海防图。”

    “有图更好。”

    崇厚进去取来一张手绘的舆图，摊在茶几上如数家珍地说：“海口南北两岸炮台由大沽协六营共三千余兵驻守，内火器营和巡捕营的两千余兵，分别协防南北炮台；

    副都统成保所率的哲里木盟马队五百骑，驻新城；头等侍卫布尔德和二等侍卫明安所率的昭乌达盟马队五百骑，驻新河；因皇上谕令西夷可换内河船只至北塘上岸，僧王命北塘守军撤至北塘以北的营城监视。

    除了后来所修的石头缝炮台和塘沽炮台，作为后路策应新建的海口两岸六座炮台之外，天津城东三十里的双港附近又新建炮台一十三座，安设一千两百斤以下大小铜铁炮各八十一门，由外火器营、健锐营和后来招募的民勇驻守。”

    “六千多兵勇。”王千里沉吟道。

    崇厚岂能听不出王千里的言外之意，无奈地说：“海口就那么大点地方，不能把兵全压上去，更不能不要后路，何况‘后路’的后头还有‘后路’，僧王虽说统领一万多兵，可把山海关和通州至天津这一线的守军刨去，能凑六千多兵勇已经很不容易了。”

    “也是啊。”王千里轻叹了一句，随即抬头道：“我也得去海口瞧瞧，劳烦老弟安排两个熟悉地方的家人送我去。”

    “行，不过……不过海口凶险，老兄一定要保重。”

    “老弟放心，我不会有事的。”王千里想了想，又凝重地说：“俗话说‘不怕一万就怕万一’，天津这边一切仰仗老弟了。

    “我早跟石赞清商量好了，真要是打起来，战事真要是糜烂到那一步，想走的就赶紧送他们走，免得他们在这儿指手画脚碍咱们的事儿。”

    “好，就这么定！”

    ……

    与此同时，大沽口南岸炮台上一片死寂。

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