第220章 死亡航线(第 4/4 页)

    要知道，自明以来，历代历朝都将这海外华人视作乱臣贼子，虽然自道光之后，这种说法渐渐有所改变，但是这些在海外大豪即便是在广州等口岸做买卖的，那也是低调的很，虽然这大清没实职的捐官基本就是张废纸，但是南洋商人却都有这爱好，捐个顶戴也就为了有些依仗。

    兄弟俩一番密议后，看了几份《福州新报》后，刘岚对于这位秦大人的所作所为更是佩服的五体投地，要是这样一位朝廷大员支持自家的产业，那刘氏绝对不是仅仅是南洋大豪之一，而应该是南洋唯一的大豪！

    晚些时候，南洋水师的战舰到达了港口，刘鸿亲自向许寿山引荐了刘岚，许寿山素有儒将之称，而这刘家二兄弟也是以读书人自居，自然相谈甚欢，许寿山立刻派了七八个互济会的年轻人给刘岚，委派他们刘家在新加坡组织当地的互济会，联络华人势力。

    而当天拍发给广州巡抚衙门的电报就有了回音，秦铠也许了正七品的广州按察司经历的位置给刘岚，同时行文让刘岚秘密新加坡设立华人事务办事处，之所以秘密设立，主要还是因为目前与法国人交战期间的特殊原因，一旦结束战事，则可以正式对外。

    刘家对此自然是欣喜若狂，这可是南洋各大家族中唯一份的大好事，很快与刘家来往密切的另外两家大商户李氏、鲍氏家族也被拉进了秦铠的势力范围，这其中让秦铠较为意外的是刘家40条船的大船队，这无疑可以与马尾海运互补的力量。

    而刘鸿则正是入驻新加坡港，全力关注往来的法国船队，之前的半个月里，他们已经成功的尾追拦截了三次法国货船，除了一次是运送法国食品的船只，其他都是一两艘海船的法国商人，基本是来远东做买卖的，并没有太多军事价值，当然动手的地方是远离新加坡、北方普罗岛附近的海域，那一带历来就是海盗出没之地。

    而今天在码头事务所做事的刘家子弟带来的消息让他十分的兴奋，10艘船只的大船队，甚至还有一艘装甲巡洋舰和一艘铁胁巡洋舰护航，这其中肯定有猫腻，他让人赏了自家送信的子弟，立刻带人直奔码头。

    登上刘家的蒸汽货船连夜出海，对方有战舰护航，咱可是有执照的大清义盗，这总不能不能坠秦大人的威风……还好这厮的想法没让秦铠知道，否则秦铠真的要考虑一番，在大清发行下海贼执照的可能性！

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    第二天一早，休整一晚后，科罗纳上校一早便催促船队赶快开拔，法国驻新加坡的领事馆的官员带来消息，说是近期普罗岛附近海域不太平，已经有多艘商船在那边失踪，现在都有传言，那边被称之为“死亡航线”。

    英国皇家海军正在调查此事，不过由于被截的都不是英国商船，估计有结果的话，也需要若干年才行。

    之后，又有两艘在这里停泊的英国商船通过殖民地商船的引荐加入了船队，他们也是听说最近偶有海盗事件，考虑到随同战舰航行，安全性更高，所以也给了领事馆一些好处加入进来。

    科罗纳上校对于这意外之财自然不会刻意拒绝，只是催促英国人跟上船队，天蒙蒙亮，12艘船只组成的庞大船队缓缓驶出的新加坡港，远处的山坡上，早早起来的刘岚目送远处的船队，嘴角露出一丝冷笑，犯我中华天威者，只有死路一条……或者是生不由死吧！

    科罗纳上校对于海盗之事也是引起了重视的，毕竟这远东之地，他也是第一次来，经过半天多的航行，远处出现了几个不大的小岛，他查看了一下海图，确认这里就应该是领事馆官员向他介绍过出事情的普罗岛屿群，不过，他可没没把什么海盗放在眼里，唯一担心的就是商船可能受损，毕竟那也是多少让这次的任务有些不完美！

    他立刻下达命令，“提升到二级戒备，速射炮装填炮弹，瞭望哨发现任何可疑目标向后方船队发布警报！”

    该死的海盗来吧！科罗纳呲牙咧嘴的笑着，心中暗暗笑道，我可不介意在此次的护航中增加一点点功勋。