136、末世(第 2/3 页)

    伴随着粮食匮乏的是燃料匮乏。这里并没有发现外界如煤炭、石油那样的矿物燃料，所使用的一直是植物燃料。平时生火做饭，用的主要是稻草、秸秆、藤蔓之类等田收余料，所产生的灰烬也是重要的肥料，可是这些东西越来越不够用了。

    不仅如此，冶金和制陶也要消耗大量的燃料，这些燃料主要是木炭，后来木炭不足也使用了竹炭，聚居地附近能砍的树几乎都砍光了，只能到更深的山野去伐木。但是燃料的匮乏也了限制了人们的活动范围，民众很难再走到更远的地方，活动区域不得不渐渐收缩。

    这里的黑夜是绝对的黑暗，而且还有夜龙这种危险的生物。夜龙惧怕火光，人们要点燃火堆才能驱赶它们，在夜间行走要举着熊熊燃烧的火把，或者推着车在特制的陶缸里点一堆火，这都是需要燃料的。

    活动范围被压缩，人们更难获取各种资源，再加食物的匮乏，附近物种遭了殃。青蛙是一种重要的肉食来源，几乎被捕食绝迹了，于是病虫害便越来越严重，而河流的鱼虾也几乎绝迹。

    当陶真功在世之时，对世人的很多行为还有所节制，而且那时是整个世界飞速发展时期，发展掩盖了一切。等到陶真功去世之后，人们的热情和欲望再也无法抑制，彻底地爆发出来。那时候的人们，真的相信他们是整个世界的主宰，可以掌控天地间的一切。

    当灾难一而再、再而三的降临，世人的处境急转直下，很快又出现了战乱纷争。战乱首先又是从北大营开始的，因为那里连年饥荒已无余粮，人们把最后留的种子都吃完了，次年无法播种，缺乏燃料的情况下甚至都无法走到远处的山野去采集可怜的食物。

    要么等着饿死，要么想办法出去掠夺，他们选择了后者。首先是北大营各村寨之间的互相掠夺与洗劫，然后骚乱又漫延到大营以及天国的各个村寨。在生存的考验下，很多人不再考虑善良与廉耻，一旦有人开始劫掠，很快会有其他人效仿，整个天国乱做一团。

    几乎各个村寨之间都曾爆发过争夺生存空间和资源的械斗，留下了难以化解的仇恨，而仇恨导致了更大规模的冲突，这是一个恶性循环。当第一次灾难到来之后，短短不到二十年的时间，曾经无辉煌的明时代彻底崩溃了，很多村寨都化为了废墟。

    很多人聚众称霸，率领一批手下四处劫掠，发起战争，都是以天兄附体下凡的名义为号召。这一段历史有很多缺失，史料记载的说法也很隐诲，但丁齐能想象，那恐怕是一个所谓天兄层出不穷的年代，到处闹天兄，闹得越凶，整个世界便越快地滑向深渊。

    无数精美的工艺品被毁弃，田原荒芜，伴随着人口的大量死亡，很多知识与技术的传承断绝了，世界仿佛重新回到了饮毛茹血的蛮荒时代，很多物种也灭绝了。据史料记载，天国人口最少的时候，不多不少恰好只剩下了五百人，此时据第一次大灾害来临差不多是三十年。

    短短三十年时间，两万几千人锐减到五百人，确实已经到了灭绝的边缘。这五百人能够活下来，多少还要感谢这里独特的环境。因为黑夜的存在，少数离得很远的人很难直接起冲突，活动范围已不会产生太多交集。

    当人口锐减接近灭绝之后，争斗当然也渐渐平息了，幸存者散布在各村寨废墟苟延残喘。这时陶昕站了出来，宣称天兄下凡附体，并自称是秉承皇天帝意志的救世之主。

    陶昕这一年已经五十岁了，但仍然身强力壮。他的青年时期，正是这个世界明崩坏的年代，之所以还能活下来，一方面是他的天赋过人，另一方面也是因为他的身份。

    陶昕是陶真功的玄孙，在他幼年时陶真功还在世。陶真功最喜欢的后代是陶昕，经常将之带在身边亲自教导。后来人们不管怎样互相争斗，但对陶真功无尊敬的，没有人去刻意伤害陶昕。

    在各处“闹天兄”的年代，很多人不仅自称是天兄下凡附体，甚至也宣称是陶真功意志的继承人。当时有不少人劝过陶昕也自称天兄下凡附体，以他的威望必然能聚集一大批追随者，成为最强大的一股势力。

    但年轻时的陶昕却没有这么做，一直等到了五十岁，等到曾经所有的“天兄”都已经不在了，人们甚至已经放弃了信仰与希望。

    陶昕本人的经历也足够有传色彩。据说他小时候很调皮，有一天黑夜里偷偷溜到了村寨外，因为他想知道这个世界的黑夜里究竟有什么？结果他被夜龙咬伤了，一连发了十来天的高烧，但在陶真功的精心救治下，竟迹般地活了下来。

    大难不死的陶昕仿佛获得了一种免疫力，算被夜龙咬伤也不会染恶风，当然了，还是不要被咬伤的好，假如被太多的夜龙袭击恐怕仍然很危险。他的另一个本事是能穿行黑暗，哪怕没有任何照明，在黑暗行走也不会迷路或失足。

    陶昕制作了一副披满全身的金丝竹甲，连面孔和眼睛都能挡，穿行于这个世界的白天和黑夜，找到了所有的幸存者，给他们带去希望。他一共找到了四百九十九人。

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