8.故山归梦远(第 2/3 页)

    当吏员来收取贴卷时，刘德室满面是汗，但见他忽然起身，走到中庭，对着前厅帘子后的潘侍郎长拜，“晚生斗胆，有上请！”

    所谓“上请”，便是考试中举子对试卷有疑惑，或者有什么额外的请求，都可隔着帘子对主司说。

    垂帘后的潘炎很快答道，“但说无妨。”

    “某只留心诗赋章句，不曾工贴经，恐这次会首场即落第。”刘德室战战兢兢。

    “你考多少次了？”垂帘后潘炎询问说。

    刘德室将额伏在地上，又惶恐又害怕，“长跪回禀礼侍，十有五载矣。”

    潘炎叹口气，可接下来语气却很决绝，“既然有十五年了，怎不知要学考贴经？想必自恃春闱赎贴之惯例，心存侥幸罢了。”

    “晚生，晚生......”刘德室悲怆地将手死死抓住额头前的泥土，指甲几乎要流出血来，声音都沙哑万分，“乞求......”

    “只知寻章摘句，不知经书大义，不足为训，也好给天下举子面明鉴！”潘炎说完，便示意春闱首场贴经考试终结。

    刘德室如五雷轰顶，彻底绝望，他往下趴着，瘫在了中庭，东西二廊的举子们有的叹息，有的则发出嗤笑之声，还有的人捶胸顿足颇有兔死狐悲之感。

    只有高岳和卫次公推开书案，走了下来，要搀扶刘德室起来。

    此刻垂帘依次拉起，潘炎站在那里，语气缓和了些，他对左右的吏员说到，“将这位举子慢慢扶出去，可上请却不许。”

    这时楼宇上的三位，也都叹息几声，依次下楼，自后门离去，又去替皇帝监察吏部都堂里的明经考试了。

    吏员便也下来，要和高岳、卫次公一道搬动刘德室。

    “芳斋兄，我们先回去再说。”高岳劝慰道，唉，他先前曾劝过刘德室要在考前多诵读大经，可刘德室还满心以为今年科举可继续“赎贴”。

    可刘德室的十指继续扒在中庭的泥土间，血都渗出来了，身躯如石块般沉重，扶也扶不起来，拖也拖不动，嘴角发出不甘又不敢的呜呜哀鸣，这是对着潘炎而发的，“乞求，乞求能以诗赎贴，乞求......”

    而潘炎只是摇摇头，便转身自前厅侧门离去了。

    首场贴经，结束。

    其后便于南院宣告了首场贴经的去留，即为“每场定去留”。

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