第六章 内忧外患(第 2/3 页)

    国王失踪的消息迅速传遍了暴风城，并在暴风城大部分居民心头蒙上了一层阴霾，市民们不仅在担忧国王的安危，还在担忧自己的安危和未来。

    在这个到处都是威胁、普通人朝夕不保的时代，普通民众对生活和统治者的要求其实并不高，他们需要基础的衣食，需要有人来领导他们，需要有人来替他们抵御外敌保障他们的安全，而最后这一点尤为重要，民众可是宁肯要一个能保护他们的暴君也不肯要一个软弱的老好人的。

    而这正是克劳迪娅的不足之处，她虽然深受民众敬重和爱戴，但在教会和官方对民众的宣传中她一直都是善良仁慈富有爱心的女士，而非一个强有力的铁腕统治者，她女性的身份和美丽的外表在这方面天然处于不利地位。

    但和普通民众对这件事的担忧不一样的是，大部分贵族虽然也在外对国王的失踪同样表示了担忧和同情，但私下里大都暗自弹冠相庆、庆幸不已，瓦里安实在太过强势了，甚至都有些压得他们喘不过气来。

    在人类王国，一直以来，贵族和国王都是合作而又斗争的关系。

    一方面国王和贵族之间需要合作，国王需要贵族做为他的统治基石，贵族也需要国王来保障他们的特权、地位和经济优势，但另外一方面，国王和贵族间也存在冲突，国王希望加强王权，但贵族又不情愿将自己既得的利益和权利交还给国王，这就是矛盾所在。

    在暴风王国也不例外。

    自瓦里安加冕以来，他采取了大量加强中央集权的做法，王国训练的常备军团取代了贵族私兵，王国选拔派出的守备官和治安官取代了贵族对领地的管辖权，王室的权利得到了空前的加强，贵族们自然不会心甘情愿让出这一切，但数次冲突失败后，贵族们也只能无奈承认了现实。

    所以当瓦里安失踪，以仁慈宽厚著称的克劳迪娅上台后，大部分贵族都松了一口气，毕竟克劳迪娅虽然实力高超，但性格决定了她肯定比瓦里安好伺候很多，甚至有不少贵族在计划等合适的机会向摄政王后发难，用各种手段再要回一部分权利来。

    贵族们等候的合适时机很快到到了。

    那是瓦里安失踪消息传开后的第三天下午，克劳迪娅正在陪艾格文、吉安娜享用下午茶。

    吉安娜看了眼喝着喝着茶就睡着了的克劳迪娅，小声问艾格文：“她这两天还是一直睡不好么？而且怎么每次见她都穿着板甲？”

    “晚上肯定是睡不好的，”艾格文耸了耸肩，“至于板甲，她只是想在外面维持一个强硬的形象而已，你知道的，我们女人想在王位上坐稳，可比男人麻烦的多，很多外人都会以为女人软弱可欺，她现在可不敢露出一丝虚弱来……。”

    吉安娜同情的看了克劳迪娅一眼，心中愧疚之意更甚，在她看来，正是她提议让瓦里安去缔结那份贸易协定，才造成了瓦里安的失踪，并让克劳迪娅落到这个境地，虽然克劳迪娅认为这与吉安娜无关，可是吉安娜仍旧自责不已。

    吉安娜正沉思间，只听外间急促的脚步声正在靠近，原本趴在自己手臂上睡着的克劳迪娅猛然抬头，眼神迅速从迷茫转为锐利，并捋了捋额头稍微凌乱的头发，等门被打开的时候，克劳迪娅已经恢复了这几日那副一丝不苟的威严表情。

    副官长亚瑟手持两封红色的信件推开了大门，对克劳迪娅行礼后恭声道：

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