第809章 再次出发(第 2/2 页)

    “法斯特，如果需要骑马去斯特灵城堡呢？我想，苏格兰的军士和我们的军士一样，是没有资格骑马的。”

    见众人没有说话，她不慌不忙地说了起来，“兄弟们，接下来我会让几年前在西部边境战斗的人穿上准枪骑兵甲，其余的人仍旧穿着‘阿尔曼铆钉’装扮成长弓手。”

    根据俘获的3名狩猎场看守人交待的一些情况来看，从布莱克内斯城堡出发前往西北面的斯特灵城堡只需要骑行很短的时间，伊莎贝尔认为这个时间大概是2小时或3小时。因此，她没有让偷袭小队立即出发，而是藏匿在布莱克内斯城堡内等待当天日落的到来。

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    伊莎贝尔和偷袭小队的队员们在城堡内一直休息到下午的5点过，度过了他们在苏格兰的第一个日子。当然，在出发前她又命令法斯特等几名队员带着狩猎场看守人从城堡附近的几个村庄内找来了两辆货运马车。

    随后，10名已换上四分之三甲（准枪骑兵甲）的队员骑上了城堡守卫骑士的战马，其他队员则坐上了两辆货运马车在黑夜中离开了布莱克内斯城堡。至于那3个狩猎场看守人，两个被无声无息地灭了口，一个被胁制着带领队伍前往斯特灵城堡。

    由于她给驾船停留在海面上的霍金斯船长留有最长一周的等待时间，因此她要在一周之内完成对斯特灵城堡的刺探以及抓捕苏格兰女王的任务。此刻，一只由10名骑着马的“苏格兰准枪骑兵”及两辆坐满苏格兰长弓手的马车快速地行进在前往斯特灵城堡的道路上。

    假扮苏格兰骑士和长弓手的战术运用得很成功，在经过的数个苏格兰人的城镇、乡村时几乎没有人胆敢过问他们的身分。尽管伊莎贝尔的性别是女性，但是她却把自己装扮成了一名长弓手并躲藏在马车内。这样一来，她便瞒过了几乎所有的苏格兰人的眼睛。

    这时，伊莎贝尔还不知道与斯特灵城堡有关的一切消息。斯特灵城堡位于斯特灵王室自治镇的北面，是苏格兰历史上和建筑史上最大也是最重要的城堡之一。城堡坐落在山顶上，被三面围着陡峭的悬崖所包围，天然的地理环境给城堡造就了一个强大的防御阵地。城堡的主要建筑大都是从15世纪和16世纪开始修建的，14世纪的一些建筑物仍然存在，而城堡外的防御工事则一直到了18世纪初开始修建。

    在17世纪与英格兰形成共主联邦之前，斯特灵城堡也是苏格兰王室众多住宅中使用最广泛的地方之一，它既是一座宫殿，又是一座城堡。数位苏格兰的国王和女王都曾在斯特灵城堡内加冕，其中包括1543年9月9日加冕为苏格兰女王的玛丽·斯图亚特。

    詹姆斯五世在1542年的边境战争中逝世后，玛丽一世立即被自己的母亲吉斯王太后用人数众多的骑士、侍从及仆人组成的一支队伍护送到了斯特灵城堡内。王太后这样做的目的不仅仅为了保护自己与詹姆斯五世的女儿，也是为了让女儿可以在斯特城堡内的王室礼拜堂完成加冕仪式。