第789章 霍恩比城堡(第 2/2 页)

    “沼泽地？我想，假如有办法把沼泽地的水引出去，就可以被当作农场和牧场了，是吗？”

    “把水引出去？天主，伊莎贝尔，你知道需要多少钱，多少农夫来做这件事吗？”

    “玛格丽特，你和你的丈夫想要变得富有起来，就要想办法利用领地上的一切来为你们创造出财富。”

    “也许吧。不过，我不明白那些潮湿又有很多水的地方可以用来做什么。”

    谈话内容又快要回到钱的上面，伊莎贝尔不想再谈下去，只是对对方的说法表示赞同，“玛格丽特，我会想办法让你们从资助金里得到一些回报的。”

    兰开夏夫人点了下头，“伊莎贝尔，我希望你不要轻视这个问题。我们答应资助的300镑，已经足够支付兰开斯特城堡一年的维修花费了。”

    两位贵族夫人的话题又朝郡内唯一的一座具有军事功能的城堡延伸过去。鉴于兰开斯特城堡曾经是兰开斯特公爵（公爵爵位和兰开斯特公国被英格兰王室收回，成为王室财产的一部分）的领地之一，因此城堡一直被保留下来并加以维修。在经过了1536年的北方叛乱之后，目前城堡已被当作了郡内的一座监狱来使用。

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    第二天上午，伊莎贝尔带着筹措到部分资助金率领着队伍来到霍恩比城堡，城堡庄园的领主蒙蒂格尔男爵二世友善地接待了她。尽管她是第一次来到男爵的城堡，但是她发现这里的河流和森林资源却非常丰富。

    河流资源主要是源出于威斯特摩兰郡的伦河，流向西转南，在兰开夏郡的希舍姆以南注入到爱尔兰海。伦河的一条支流温宁河就流经霍恩比城堡的东面和南面，温宁河不仅可以灌溉男爵领地的所有耕地，而且还给男爵领地内成片的古森林创造了良好生长的机会。

    很可惜，拥有可以创造出无数财富的蒙蒂格尔男爵却完全没有看到这一点。兴许，温宁河和成片的古森林只是给男爵的餐桌上多增添一些由鱼类和兽类制作出来的精美菜肴。

    在闲谈中，蒙蒂格尔男爵发现伊莎贝尔是一个适合结婚的最佳人选。至于结婚的基础——爱情，男爵并没有认为自己会喜爱上她。因此，两人在闲谈中没有把话题转向兰开夏夫人所指的方向，也始终没离开过吃鱼、狩猎、宗教等几方面。

    最后，蒙蒂格尔男爵在听说她要在其父亲的领地内举行夏季狩猎活动后，主动提出自己会参加这次的夏季狩猎。当伊莎贝尔再一次地说出父亲的想法时，男爵笑了起来，“夫人，威廉爵士与您订婚后会有很多单独相处的机会的。我相信，爵士也会愿意贵族来参加你们的狩猎。”

    伊莎贝尔找不出反对的借口，只好答应下来，“阁下，我会很乐于见到您来参加夏季狩猎的。”

    稍后，男爵又说起了资助金的问题，“夫人，这笔600镑的资助金可以买到一艘商船吗？”