第740章 慈善事业(第 2/2 页)

    在这样的想法的驱使下，浩浩荡荡的英格兰陆军部队从爱丁堡市出发，沿着苏格兰东部海岸线一路向南行进的途中，对沿途的苏格兰人村庄大肆烧杀抢夺。在近140英里的返程途中，见到一个村庄便抢劫一个村庄，见到一个城镇便洗劫及焚烧一个城镇。

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    在里士满公爵、兄长以及相识的人陆续前往苏格兰战场的这段时间里，伊莎贝尔待在公爵府即谢里夫哈顿城堡的日子就相对简单了一些。除了北方委员会的事务不用她参与外，其他的如监管公爵领地、城堡的各项事务可以用驾轻就熟来形容。

    有了多余的空闲时间后，她开始对父亲领地内的教育事务产生了兴趣。她首先对父母亲说了建立教会学校的打算后，得到了父母亲的大加赞赏。然后，她又找到领地内圣迈克尔教堂的驻堂牧师罗杰·艾斯利普，牧师也非常支持她的想法。

    这个时代的乡村教育基本上是教会来承担的，因此由教会牵头建立起来的教会学校大多带有慈善性质，实行免费教育，学校的日常开支也相对低廉。对于大多数生活拮据的乡村农夫家庭而言，可以让自己的子女接受免费的，比较简单和基本的教育是一件非常令人开心的事。至少大多数农夫都知道，接受过教会教育的人确实与没有接受过教育的人很不一样。

    当英格兰陆军还在洗劫爱丁堡市时，伊莎贝尔在一个多云的下午带着贴身女仆安妮及多萝西来到领地的教堂内。在找到牧师后，牧师又把她领到了教堂对面临近道路的一片空地上。身穿牧师长袍，颈带十字架的艾斯利普牧师手持一本《圣经》站在她的身旁，环顾着脚下的空地微笑着说了句，“小姐，您认为在这个地方建立学校怎么样？”

    伊莎贝尔双臂抱胸，踩着松软的野草地踱着步点了头，“嗯，牧师，这片土地会不会被村民们用做耕地？”

    牧师向前两步，朝空地对面的一些房舍看去，“小姐，您父亲的领地内有着大片可用于耕种的土地，这么一点土地是不会有人想要的。”

    “好吧，建立一所房舍要耗费多少钱？”

    “小姐，修建一幢具有三间隔的房舍需要耗费2镑，就是三间房的房舍。”

    “只有2镑…？”伊莎贝尔对修建一幢房舍的价钱感到很不可思议。一边摇头，一边回头冲安妮两人说了句，“安妮，你们过来。”

    两名女仆来到其面前后，伊莎贝尔冲两人笑了笑，“你们说，如果我出20镑修建一所教会学校，你们认为怎么样？”