第731章 家人聚会(第 2/2 页)

    ———————————

    日落前，斯克罗普男爵及夫人率领着众多的侍从、仆人离开了庄园。绅士比尔德·史密斯在向沃尔顿男爵一家人辞别后，带着宝箱及随从也很快地离开了男爵的领地。随后，沃尔顿男爵与夫人，女儿以及长子欧内斯特的妻子来到大厅内休憩、喝酒和交谈。

    不过，众人很快便把话题转移到了家族长子参加英苏战争的方面。坐在主位上的沃尔顿夫人凝视着坐在右侧长椅上的另一位沃尔顿夫人（卡罗琳嫁给了欧内斯特爵士，因此她的头衔为沃尔顿夫人），声调和缓地说了句，“卡罗琳，你的长子在休息吗？”

    卡罗琳抬头朝丈夫的母亲看去，点了下头，“是的，夫人。”

    “这几天，你有没有想过欧内斯特会死在战场上的这件事？”

    “是的，夫人。如果爵士不幸战死的话，我们的领地会被监护，也可能会被出售。”

    沃尔顿夫人朝身旁坐着的丈夫沃尔顿男爵看了眼，又对卡罗琳说着，“嗯，国王陛下一定会出售你们的领地。我想知道，在你的长子成长到21岁时你会用什么办法筹措到继承金？”

    在伊莎贝尔回来之前，卡罗琳不止一遍地设想过这样一个残酷至极的事实。可惜，她能想到的办法只有省吃俭用，尽可能减少不必要的开支。尽力在长子成长到21周岁时储蓄够一笔上千英镑的继承金，以便交纳给为亨利八世效力的监护法庭，重新拿回她与丈夫的领地。

    现在，随着沃尔顿男爵的女儿的归来，一切棘手的问题瞬间就得到了圆满解决。直到此时，卡罗琳仍然对好伙伴的慷慨表示怀疑。迟疑地看了眼坐在对面的好伙伴，有些怯弱地回答着丈夫的母亲，“夫人，嗯，伊莎贝尔说她会替我处理好一切事务的。”

    卡罗琳的话不仅引起了沃尔顿夫人的注意，就连沃尔顿男爵也大好奇起来。或许，在沃尔顿男爵及夫人的眼中，伊莎贝尔可以在6个月后完好无损的从南方回来已经是非常幸运的一件事了。因此，两人根本不曾想到女儿会带着大笔的钱财回到北方。

    沃尔顿男爵将拿着酒杯的右手慢慢的从眼前移开时，身旁的一名男仆早已双手端着餐盘等候他了。男爵朝右侧半空中的餐盘看了眼，把酒杯放在上面，思忖着朝女儿看去，“我的女儿，你打算怎么处理卡罗琳的麻烦？”

    伊莎贝尔满不在乎地放下酒杯，起身来到父母的面前微微一笑，“父亲，母亲，卡罗琳遇到的唯一麻烦就是需要交纳的继承金，是吗？”

    “女儿，你怎么会有钱替卡罗琳交纳继承金？”沃尔顿夫人的语气变得疑惑起来。