第833章 王子宫殿(第 1/ 页)
3月的第二周，伊莎贝尔·沃尔顿在位于斯特兰德大街的达勒姆住宅内已生活了三天的时间。之前的2月末，里士满公爵及莱尔子爵指挥的王室舰队在入侵斯特灵市的战斗中铩羽而归，并按照亨利八世的命令及时返回到南方。
尽管舰队及搭载的地面部队在此次入侵苏格兰斯特灵市的战斗中遭受到了一些损失（两位爵士率领的200名北方贵族骑兵、军士死伤大半，400名苏格兰盟友的反叛，来自神圣罗马帝国和西班牙的雇佣兵损失了近200人），但是整个王室舰队却毫发未损。不仅如此，王室舰队还满载了不少战利品返回到南方。所以，王室舰队的两位贵族指挥官及见证了入侵战斗的准爵士夫人伊莎贝尔·沃尔顿并未受到亨利八世的严厉斥责。
在伦敦城的逗留期间，里士满公爵为了便于随时出入他的父亲亨利八世的宫廷（白厅，即怀特霍尔宫），便将位于温莎自治镇庄园内的大部分衣饰、生活物品让仆人搬迁到了城内斯特兰德大街的达勒姆住宅内。搬迁的同时，里士满公爵还劝慰伊莎贝尔与自己一同去伦敦城内居住。
习惯了北方乡村贵族庄园生活的伊莎贝尔，此刻已经对繁华的都市生活感到极其不适应。不过，于公于私她都会认真听取雇佣她的大老板的意见。再加上订婚丈夫威廉·英格尔爵士被苏格兰人杀死在了斯特灵城堡下的缘故，她只好遵从大老板的意见一同前往伦敦城。
为了安慰失去订婚丈夫的伊莎贝尔，里士满公爵为她讲述起了著名的斯特兰德大街和历史悠久的达勒姆住宅的一些不为人知的历史。位于斯特兰德大街的达勒姆住宅，是亨利八世在里士满公爵年满6岁前赏赐给他的一所城内住宅。其目的不外乎是随时可以在白厅内召见心爱的儿子，尽管这个儿子是他与第一任王后的未婚侍女生下的私生子。
在中世纪时，斯特兰德大街便成为了伦敦城（民用和商业中心）和威斯敏斯特王室教堂（国家政治中心）之间独立的定居点的主要通道。街名来自古英语里的街区，意思是河流的边缘，是沿着泰晤士河的北岸修建起来的一条街道。在13世纪时，它被称作“丹麦人密集区”或“丹麦人街”，指的是该地区的丹麦人居住区。
这条街道在12世纪到17世纪期间深受英国贵族阶层的欢迎，贵族及主教们在这条街道上建造了许多具有历史意义的住宅。其中包括埃塞克斯住宅（亨利八世在16世纪初赏赐给了佩吉特男爵）、阿伦德尔住宅、萨默塞特住宅（由萨默塞特公爵爱德华·西摩于1547-1549年建造，公爵于1552年被判处死刑后，成为伊丽莎白·都铎公主的临时住所）、萨沃伊宫、达勒姆住宅和塞西尔住宅。
从17世纪开始，除了重建的萨默塞特住宅外，所有的建筑物都被拆除和重建。伦敦城的贵族们只好搬往西区居住，此后这条街道以咖啡店、餐馆和酒馆而闻名。在19世纪，这条街又成了伦敦的剧院和音乐厅的中心点，至今仍然几个场馆座落在街道上。另外，在大街的东面有两座历史悠久的教堂：河岸街圣母教堂和丹麦圣克莱门特教堂。街道往东面延伸则是国王学院的所在地，国王学院是伦敦大学的两所创办学院之一。
英格兰的几位作家、诗人和哲学家都曾经在这条街道上居住并生活过，包括查尔斯·狄更斯、拉尔夫·沃尔多·爱默生和弗吉尼亚·伍尔夫。这条街在歌曲“让我们沿着这条街走下去”中被纪念，现在被公认为伦敦音乐厅的典型作品。
1525年之前被亨利八世赏赐给里士满公爵的达勒姆住宅，是由托马斯·哈特菲尔德主教在大约1345年时建造的一座豪华的城内住宅。它有一个很大的教堂和有着高高的天花板的大厅，支撑大厅的柱子全部由大理石制作而成。住宅的左侧的有一个非常大的庭院，大厅和教堂的入口面对着泰晤士河。
自从英格兰的亨利四世国王（1367年4月3日～1413年3月20日在位）与他的儿子威尔士亲王（后来的亨利五世）以及侍从们在这所住宅内短暂逗留过一些日子后，这所住宅便成了适合王子居住的贵族宫殿。
事实上，这所住宅一直以来都是北方达勒姆郡的达勒姆主教兼伯爵在伦敦城内的住所。宗教改革期间，达勒姆主教库斯伯特·通斯托尔把它献给了亨利八世。亨利八世也曾与主教签署协议，答应将伦敦城内的其他归属于主教的住宅归还给主教。不过，亨利八世却从未履行过自己的诺言。
1532年，安妮·博林王后曾在达勒姆住宅内居住过一些日子。1533年时，亨利八世在这所住宅内向安妮求婚。里士满公爵于1536年患上瘟疫（疑似肺结核病）去世后，亨利八世将这所住宅终生授予给了安妮王后的女儿伊丽莎白公主。现在，伊莎贝尔·沃尔顿却改变了里士满公爵的命运，这所住宅自然仍由亨利八世的私生子所拥有。
爱德华六世在执政期间，批准了支付给伊丽莎白公主的一笔款项后，剥夺了她拥有这所住宅的所有权。玛丽女王登基后，再次从伊丽莎白公主的手中夺走了住宅，并打算将住宅和其他住宅一起归还给达勒姆主教。不过，那时的达勒姆主教在伦敦城内已不再拥有一所住宅。值得一提的是，简·格雷郡主（九日女王）于1553年5月21日或25日在这所住宅内与吉尔福德·达德利（诺森伯兰公爵约翰·达德利的儿子）结婚。
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伊莎贝尔与里士满公爵慢步在达住宅的庭院内时，她很惊异于街道与住宅的故事。当她听到亨利八世在这所住宅内向安妮王后未婚的故事后，更加诧异起来，“亨利，我并不适合居住在这里。”