第三百九十八章 最后一课(第 2/4 页)

    听严嵩说完，周楠由衷地道：“阁老说得是，概括得好。”

    严嵩抚须笑道：“周小友，老夫入狱，内阁首辅一职按说应该由次辅担任。你是徐阶的门生，老夫看你面带忧色，想来内阁首辅一职尚未有定论。其实，这事也不难办。”

    周楠心中大动：“介溪公的意思是徐阁老要想出任首辅一职，关键是在百官的态度，难道需要朝廷公推，此事谈何容易？”

    是啊，现在朝堂之上有几股势互相角力，都欲要填补严党下台之后的政治真空。其实最大两股是裕王府和徐阶。

    裕王府的势力这一年来已经深入到大明朝政治版图的各个角落，内阁有李春芳，舆论清流有国子监祭酒高拱，知识分子阶层有翰林院学士张居正，外面又有主持东南军务的统军大将谭纶，已经是一头庞然大物了。

    真到公推内阁首辅时，搞不好大家推出来的是高拱而非徐阶。

    这事根本就没有可操作的可能，周楠犹豫了片刻：“难道这事的关键是天子的态度？”

    天子倒是想让内阁彻底变成一个秘书机构，好集权于一身。这事嘉靖皇帝根本就不可能点头，他现在的态度就是拖一天算一天，直接拖黄了事。

    听周楠这么说，严嵩哈哈大笑：“若真如此，徐阶只怕是终身首辅无望了。”

    周楠一惊：“还请教。”

    严嵩不答反问：“好，周小友，老夫又问你，首辅在君父面前又该扮演什么样的角色？”

    周楠：“劝戒君父。”既然首辅是士大人的代言人，那他的的主要目的就是制约皇权，使皇权和士大夫保持微妙的平衡。

    严嵩笑着摇头，将话说得直白了：“宰辅什么时候要制约皇权了，他需要制约的是皇帝。”

    “啊！”周楠瞪大了眼睛，严嵩这话已经是大逆不道了。不过，他现在已经这样了，自然也不怕说出这样的话来。

    严嵩笑毕，缓缓道：“皇权不需要制约，皇权从来不下乡。治理地方靠的是什么，靠的是读书人，靠的是地方缙绅。若徐阶真有治国雄心，只要做好这事，内阁首辅一职当不在话下。周小友，他年你若有意内阁首魁，也要拿捏好这其中的分寸。既让百官和天下士大夫满意，又不至于触怒君父。”

    说罢，他摇头苦笑叹息：“这个分寸要把握话谈何容易，往百官那里偏上一分，君父对你有了成见，你在内阁也呆不久。若是偏向天子，那就是身死名灭的下场。老夫之所以变成现在模样，就是因为太偏向陛下了，惹了公愤。”

    “这是我作为一个老人，在临别的时候送你的礼物，一旦悟了，当受用无穷。”

    周楠也叹息：“看来，调和阴阳并不容易。长此以往，内阁岂不都是一味甘草，满腹乡愿？”

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