第22章 商贾之祸(第 2/2 页)

    周承昀尚未发问，陆韶华却抢先问道：“粮价？这又是从何说起？”

    刘清明面露难色，愤愤不平：“这却是商贾之害了，按说今年齐鲁的旱灾不至于闹成这般，这商贾见天旱，早早地屯了粮坐地涨价，如今这曹州城内一斗米比金子还要金贵，下官早已勒令那些商贾恢复原价，可谁知那些商贾却用闭市来威胁下官，下官无奈便抓了些领头的，但此风已长，难以平复。”

    “商贾之乱稍后再谈，本王且问你，曹州管辖范围内百姓的伤亡情况可曾做过统计？如果不是本王及时赶到，曹州百姓又要饿死多少，做官，不是让你坐在县衙里当摆设，出了事不想办法自己解决，只会向朝廷诉苦，本王建议你还是辞官让贤吧。”

    周承昀听到刘清明完全不提百姓受灾情况，只是在那里诉苦，顿时便血气上涌，说的话也十分不客气。

    刘清明噗通一声跪倒在地，大喊冤枉：“殿下明察，懿王行事下官岂敢妄加议论，懿王是朝廷派下来的，下官以为是朝廷之意。”

    “什么叫朝廷之意？你也做了这么多年父母官，你怎么就觉得朝廷会以旱灾为借口屠杀手无寸铁的百姓？齐鲁发生了这么大的变故，你为何不上报？”

    面对周承昀的斥责，刘清明的后背已冒起了冷汗，懿王屠杀百姓之事他知情不报，的确有无法推诿的责任，又岂是一句不知能够说得清楚。

    “不要用懿王胁迫了你的家人威逼你隐瞒实情这样的借口来敷衍我，知县说这样的话本王信，你刘清明说这样的话本王可不信，刘家在北魏也算是世家，懿王就算是有天大的胆子也不会轻易动你们刘家人。”

    周承昀冷哼一声，已然绝了刘清明的后路，刘清明也清楚地知道自己不能用此为借口，但他却无法将自己和懿王的利益交换明确告知睿王，顿时思绪大乱，一时间竟不知该如何是好。

    陆韶华在周承昀耳边轻声问道：“殿下，你说的刘家可是江南刘家？”

    周承昀微微颔首，说道：“这位刘大人来头可是不小，江南刘家长房长子，刘家最风光的时候共有十几个家族子弟在朝为官，但与河东裴家相比还是差一些的。”

    陆韶华这便明白了刘清明的背景，再加上听了一阵他的心声，这会已经明白了刘清明和周弘致之间的交易，这两人都想更进一步，刘清明盯上的是齐鲁巡抚的位子，而周弘致盯上的不言而喻那自然是皇位了，这一步他如今还未踏出就已经让齐鲁数十万百姓陪葬了，要说这夺嫡之路是鲜血铺就的，那可真是一点也不夸张。

    刘清明不敢妄自尊大，连磕三个响头向周承昀谢罪：“下官知错，下官着实不敢瞒情不报，这便让人统计伤亡情况上报朝廷。”

    这认错态度倒也尚可，周承昀挥了挥手，示意刘清明起身：“起来吧，再来说说懿王给曹州拨了多少粮食，城中百姓如今的近况。”

    刘清明擦了擦额间的冷汗，一五一十地说道：“懿王路过曹州之时，给曹州分拨了一万石粮食，下官早已将粮食分发给了百姓，如今曹州百姓已经鲜有流民，虽不至于食不果腹，但也谈不上饿肚子，一日约能食一餐。”

    周承昀未曾了解实情，单听刘清明如此说，但心中还是对其所说的话打了折扣。他沉思了片刻，说道：“如今我这里再拨给你两千石粮食，你从今天起安排人手开设粥棚，每日午时按时施粥，确保百姓不受饥荒之苦，至于商贾，你这里先统计出哄抬物价的商贾名单。”