楔子(第 2/2 页)

    坎塔在解放战争时被人类占领，对比人类焚毁林丕，坎塔精灵的反应十分从容。城市被包围数月，待大部分人类军队赶赴其他战场，精灵在紧张的对峙气氛中把坎塔和平交付给了人类。城中保存完好的艺术品，图书馆成为了人类解放战争中最大的收获。无论是精灵还是人类，都视其为最成功的作战。

    也许是精灵城市中记忆的碎片，坎塔古老的传统也在早期帝国的自由年代被传承下来。

    在帝国民众眼中坎塔又被视为天国在米丹盖尔的影子，帝国中另一个圣城林地之林丕早已在解放战争中焚毁，这让坎塔成为人类唯一的宗教圣地。帝国政府在坎塔任何渎神之行，都会爆发成全国性的动荡，所以官僚和特权的魔掌还尚未撼动这里。

    逃难者和政治-犯不断涌入，坎塔的开发区域早已比最初翻了几番，城市蔓延到了银水河的对岸，屹立的城墙已然成为旅者瞩目留念的景观。学者们聆听着完好的精灵遗迹，追忆着过往的时间。不甘于在法师会效命帝国的法师也会选择来到坎塔，继续他们的工作。

    400年的时间里，坎塔渐渐成为了帝国学术、文化的中心。它包容着不同种族、不同文化，却在矛盾和理解之中发出更加耀眼的光芒。城市的建筑风格也讲述着这些独特的文化，平整屋顶的图尔方塔和楼阁、采用拱顶和飞扶壁的冉特教堂，毫不违和的与充满线条感和空灵感的精灵遗迹、仿精灵建筑融为一体。

    在这里，人们几乎忘记那场惨绝人寰的战争，享受着帝国少有的和平。

    坎塔的教会自称“代行者”，他们遵守经文中的戒律，独立于教廷，并且严格执行从精灵纪元传承下来的《萨尔齐律典》。这是一本详尽的法律典籍，规定了4720种犯罪情况及其量刑，下至欺负弱小，上至入室抢劫。还有12种尚未出现任何案例的极端犯罪。

    律典的扉页写着：“神断不希望罪人溺死在自己的罪中。”所以入住坎塔的居民都会被给予第二次机会，此前的种种会被一笔勾销（当然财产也会一起勾销）。

    代行者们，拥有坎塔绝对的话语权，但很少干涉市政。他们总是默默利用复杂情报眼线，搜寻铁证之后越过审判和黑幕的鸿沟，将罪犯送进莫瑞塔（又称黑塔）坐穿牢底。无数的事实已经证明，干枯的草木惧怕火焰，而权势金钱惧怕黑塔。

    坎塔城的“特例独行”让它成为了帝国的眼中钉，对此帝国从宣传和教育上无不在弱化着宗教带来的压力。但就像精灵所理解的《埃塔隆法典》，神话从来不是需得牢记的重点，观念和哲学才是其中的宝藏。除非帝国能够宣称那些精妙的辩论是毫无逻辑的胡言乱语，否则只能用无知的枷锁把人民囚禁。所以在帝国的官方译本中，现今章中的哲学讨论被大量删减。这种行径从来没有被承认过，但是许多人心知肚明。

    因为在人群中宣讲事实的人，已经慢慢的消失在大家的视野里了。其他人也选择了沉默，这一无耻的行为慢慢的淡出了人们的所知。

    只有坎塔依然保存着最初的译本，并研读它。帝国不止一次想将它收缴，但都没有越过代行者的阻挠，因为删减《埃塔隆法典》是律典中最严重的罪行之一了。即使最初的译本得以保存，也没有在整个帝国扩散开来。帝国挥舞着笔杆和利剑，严格限制着这种非法书籍传播。

    怀特家族生活在坎塔，是最初一批来到这座城市的人类之一。追溯起来，怀特家族祖上是人类军团的将军，因为战时的英勇和丰功伟绩被封为子爵。在坎塔无非只是头衔而已，帝国纪元160年之后更没有什么实际的意义了。

    怀特家族战时就是人类军队的战斗法师，但此后继续钻研魔法的后人倒是不多。因为家族的家训只允许家族继承人本身学习魔法，其他人始终猜测怀特家族的家训究竟为何如此。

    不过怀特家族凭借最初的家产，现在已经以商人身份自居很久了，想到这个家族往往映入脑海的不是魔法而是庞大的商业帝国。怀特家族不喜欢政治，政治也不喜欢他们。只是掌握大半城市经济脉络的股东任何动静，都会引起不少的骚动。

    今天，莱瑞斯克魔法学院的毕业宴会，克利诺斯·怀特，怀特家族的继承人将要出席。