第一百三十三章 当众正名(第 3/4 页)

    假的！至少说不太真。

    一次路上的偶遇让赵四娘得知赵永年金屋藏娇，于是她就拜托汪掌柜替她查查那间“金屋”的底细，很快就查出“金屋”里住着赵永年的外室和私生女，另外那外室还经营着东街上的平福杂货。尽管赵永年在上回被赵四娘威胁后，很快就将“金屋”卖了。杂货铺关了，将人送出了长乐镇。可赵四娘如何能让这张好牌从手中溜走，一直安排人盯着，这么大的动静自然很快就传到了她耳朵里。又不是把人送出幽州。不过是搬到了几十里外的县城，赵四娘很快就追踪到了那外室的新的落脚之处。

    不过，赵四娘所掌握的信息也就这么多了。

    尽管汪掌柜曾替她多方打听过，她也亲自去套问过那外室的四邻，但只知那外室在此地无亲无故，谁也说不清她是个什么来历。后来据赵元娘回忆。那外室在嫁给赵永年做继室后，曾说过自己出身临县小户人家，丈夫死后带着闺女大归，却为兄嫂不容，这才改嫁至此。这套说辞显然不可信。不过，从那外室素日的言行来看，当是出自良家无疑。

    可这就更怪了，一个中人之姿、谈吐不俗的好人家女儿居然甘愿当外室，这里面怎么想都有猫腻。倒是在跟那外室打过几次交道后，见多识广的汪掌柜指出，她看上去像大户人家调教出来的婢女。

    再联想起前几日发生在袁春花身上的惨事，尽管肖家人是无事生非、寻衅伤人，可他们编出来的借口——责打逃奴，这确实为燕国的律法所允许。即使主人失手将逃奴打死，只需要缴纳一定数额的罚金就可脱罪。不仅如此，为了保障主人的权益，律法还规定对拐带、窝藏逃奴者处以重刑。

    不管那外室是否真是逃奴，既然赵永年的大哥给了赵四娘灵感，那她就老实不客气地用来诈一诈赵永年好了。

    这一诈，就可以发现赵永年对那外室的出身并非十分清楚，听了这番说辞，他心里也在打鼓。

    这下好了，手上这张牌依旧有效，而且效力翻翻，今儿就不愁赵永年不听话。

    “行了，你这些私事先搁一边。”先前的锣鼓声引来一些探头探脑的路人，距离既远且都是些不相干的倒还罢了，这会儿门口居然站了两个德高望重的村老。于是，赵四娘不再当众自曝家丑，放缓语气道：“虽说咱家已经被爷分出去了，可这回来就是为给咱爷解忧的。二伯，还是请您说说看，这回的徭役谁去比较合适。您是兄长，我爹和四叔全听您的。”

    说这话时，赵四娘微微侧身，外面人或许能听见她说话，却绝对看不见她脸上的表情。

    虚伪，太虚伪了！说得好听是让我做主，其实她脸上写满了威胁好不好。我要是说了句她不爱听的，她还不得送我去吃牢饭？

    虽然不知赵四娘先前所说是真是假，但此事干系实在太大，赵永年可不敢拿身家性命去赌。

    宁可信其有。不可信其无。于是赵永年收回他那利爪，乖顺地说道：“徭役这种苦差事自然不能让爹去，我这做兄长的也不好让两个弟弟去，这回就该我去！只是我要是去了，就没人经营铺子了。不就耽误了家里的生意嘛！所以，依我说咱还是交钱，还是这样实惠。”

    “交钱？”赵四娘和颜悦色地问道。

    赵永年当然读懂了赵四娘脸上那一丝不易察觉的嘲讽，心知她并不满意这个方案，于是贪财的他一咬牙：“这钱当然是我个人出！”

    “你个人出？你个人哪儿来的钱？是你自个儿亲口说的铺子年年亏空，这些年来就没见你拿钱回来过，就是有，你们二房还没分家呢，你所挣的每一文钱都是公中的，那可不是归你个人的。这就奇了。二伯，刚刚你所说的‘个人’的钱到底是怎么来的呀？”赵三娘明知故问道。

    见父亲被诘责到哑口无言，赵大郎忍不住冲赵三娘发火道：“我爹都说了，徭役这事儿他担下了。都没你们什么事儿了，你们怎么还是不依不饶的呢？咄咄逼人，未免太过！”

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