第236章 晚宴(第 2/2 页)

    几个姐妹在群芳园的院子里一边用点心一边闲聊，欢声笑语不断，姚媚儿很久没有这么开心过了。

    愉快的时光总是过得很快，姚媚儿觉得她用过午膳在群芳园并没有呆多久，却有慕夫人的人来提醒她们晚膳的时间与地点。

    这次的晚膳类似于家族晚宴，自然不可能摆在慕夫人院中的小饭厅，而是摆在了慕府用来宴客的颂柏阁。颂柏阁位于慕府西北角，并不属于后院范畴，颂柏阁面积不小，能同时摆上七八桌圆桌，通常也只有过年的时候才会启用。若是宴请外客，需在中间摆上屏风以隔断男客、女客，不过今日是家宴，因此并未设屏风，按照家庭来划分位置。不过即便是家宴，妾室却依旧不能上桌，但庶子庶女可以。

    姚媚儿携着慕府八个姑娘出现在颂柏阁时，颂柏阁内的人几乎已经坐满。主桌的位置上，坐了慕夫人，慕相的位置空着，人也尚未出现，慕慎安正领着几个庶弟在招呼叔叔伯伯们。姚媚儿在慕夫人下手的位置坐下，慕映月则领着七个妹妹在略下方的桌边坐下，八个小姑娘围坐一桌，略显宽松，不一会儿，便有几个眼生的小姑娘坐了上去。

    姚媚儿坐下后，眼观鼻鼻观心。她能察觉到不少或明或暗落在她身上的视线，但她统统不予理会，嘴角一直噙着一丝浅淡的笑意，让一些与姚媚儿年纪差不多的堂哥堂弟之流的偷窥者看了一眼都不好意思看第二眼，不过那些叔叔、婶婶、堂姐、堂妹便没有这么收敛了，尤其是与慕映月等人坐了一桌的几个姑娘，仗着位置好，有一个竟是目不转睛的盯着姚媚儿看，仿佛能从她脸上看出多花儿来似的。

    姚媚儿自知道今晚的阵仗后，便知道被看是免不了的，但也有些受不了这样被人盯着看。好在慕氏只来了慕相这一支，来的都是十分亲近的亲戚，若非如此，仍是要男女分席的。

    下午的时候，心萱已经打探清楚，慕相也是其父唯一的嫡子，其下有四个庶弟，一个嫡亲的妹妹因远嫁他乡未曾出现，其余出嫁的庶妹并未列席。这四个庶弟只有排行第四的最争气，靠科举得了还算不错的名次，如今外放做了钦州知府，举家都在钦州，听闻姚媚儿这一桩奇事，又在家书往来中知道了兄长今日的安排，因钦州离新京不过两三日路程，遂遣了嫡出的长子长女前来祝贺。其余三个庶弟分府后靠着慕相在新京做了点小官养家糊口，都不是什么排的上名的官职，靠着分家时得的财产，日子过得也算体面，在纳妾一事上并未逊色于长兄，因此今日严格说起来只有五户人家，其中一户还只有两个孩子做代表，却硬生生坐了五桌。

    慕相叔伯等亲戚并未邀请，姚媚儿的生母虽然被扶作平妻，但在看重出身的新京人眼里，即便被算作嫡女，姚媚儿这样的嫡女回归，也是不值得举族庆贺的。如慕氏这样的百年世族，在秦朝时便已是新京权贵，即便如今人才凋零，若是为了姚媚儿的回归而兴师动众，恐怕会贻笑大方。

    而今日的阵仗全然是家宴，只能显示出慕相对姚媚儿这个失而复得的明珠的珍视，旁人再如何也说不出什么不是来。

    正当姚媚儿被看的实在有些受不了时，慕相终于出现了。

    见慕映月等人起身相迎，姚媚儿不愿节外生枝，也随着站了起来，慕相摆了摆手：“都不必多礼，今日是家宴，合家团聚的喜庆日子，都坐下罢。”

    自慕相出现，原本热闹非凡的厅内立即安静下来，原本高谈阔论的几位姚媚儿血缘上的叔叔仿佛老鼠见了猫，不论之前的话题是什么，统统收住，同姚媚儿一样眼观鼻鼻观心。

    姚媚儿觉得有些气闷，又再次庆幸自己没有在慕府被养大。

    慕相落座后，慕慎安领着三个庶弟依次坐下，慕相望向姚媚儿，语气十分和蔼：“媚儿，今日家宴，你可趁此机会好好认一认家里的亲戚。妹妹们今日都见过了，听说相处的也不错，这几个是你的弟弟，等会儿让你哥哥领着你去给叔叔们请安，再认一认你那些堂兄弟姐妹们。”