331 加冕(第 2/4 页)

    转天，弗恩·杰罗姆再次前来拜访李牧。

    李牧这一次没有用冰镇葡萄酒招待弗恩·杰罗姆，而是让初雪给泡了杯茶。

    于是弗恩·杰罗姆和李牧之间的交流就从茶叶开始。

    “印度现在也有红茶，不过味道始终不如这个纯正。”弗恩·杰罗姆还挑三拣四。

    “哼哼，一群小偷加强盗，还有资格挑三拣四？”李牧不客气，直接揭老底。

    没错，现在“茶叶”已经不是清帝国的特产。

    大约从十八世纪初开始，茶叶成为清帝国和欧洲之间贸易的重要商品，当时的清帝国是自给自足的小农经济模式，对于欧洲产品基本上没有什么需求，所以所有欧洲国家都面临一个大麻烦，他们没有商品交换清帝国的茶叶，只能使用白银购买，这也成为英国向清帝国走私鸦片的一个重要原因。

    一直以来，欧洲各国都试图获得茶叶的种植方法，而因为清帝国的“闭关锁国”，欧洲人无法深入清帝国内部，所以清帝国得以保守秘密。

    1848年，东印度公司派遣苏格兰人福琼前往清帝国寻找机会。

    为了获得茶叶的秘密，福琼不惜刮掉了自己的头发，留了一个清帝国的“阴阳头”，而且学习清国人的生活方式，最终，福琼从得到了大量的茶树种子，而且还采集了大量茶树标本，最后，福琼将23892株小茶树和大约17000粒茶种带到了印度，并带走了8名清帝国茶工。

    从此，清帝国再也无法保守茶叶的秘密，而1854至1929年的75年间，英国的茶叶进口上升了百分之八百。

    “不不不，应该说我们帮助了你们这些汉族人，否则你现在还应该在清帝国，而不是成为华尔街的大亨。”看样子弗恩·杰罗姆已经打听清楚李牧的底细。

    “这么说我应该感谢你咯——”李牧没好气，但也没有和弗恩·杰罗姆辩论的意思。

    落后就要挨打，这是亘古不变的真理，无论李牧怎么指责英国人，英国人都是获利的一方，这一点无可辩驳，所以李牧不逞口舌之快，将来李牧会和英国人慢慢算账。

    “不用客气，作为文明世界的一员，我们有责任做得更多。”弗恩·杰罗姆不以为耻反以为荣。

    “既然这样——那么你们为什么不把你们的责任用在夏威夷王国这些可怜的人们身上呢？”李牧不留面子。

    李牧和弗恩·杰罗姆喝茶聊天的时候，就在营地外围，陈国芳雇佣的数百名夏威夷土著正在挖掘壕沟，这是营地防御的一部分，壕沟要挖五米深，十米宽，而那些夏威夷土著的报酬时没人每天十美分。

    一个月只需要三美元的薪水，人工真是便宜得很。

    “里姆先生，你怎么知道我们没有对这里的人们负起责任呢——”弗恩·杰罗姆幽幽叹道。

    英国圣公会还是有点作用的，他们来到夏威夷王国就是为了制衡美国传教士，在目前的夏威夷王国内阁中，有超过一半的部长先生都是圣公会成员。

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