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    第五章

    说来褚炤此时的身份颇有些微妙。

    本朝太子早立，乃是景帝的嫡长子——这本是名正言顺。然而说是嫡长子，却又并非中宫所出——太子生母乃是景帝的元妻，当时景帝还不过是个无人在意的透明皇子，元妻的出身自然也并不出众，生下长子之后落下了病根，还未等丈夫得登大宝便已病逝。

    大皇子褚琰虽早早封了太子，景帝待他却只是寻常——至少比起三皇子褚炤这个中宫所出的皇子，景帝待太子就显得有些冷淡了。三皇子褚炤乃是如今的中宫皇后所出，深受帝宠、景帝对他几乎可说是有求必应，就连他的母族比起太子也显赫得多，因此朝中局势颇有些紧张——这样的太子，他日是否真的能够顺利继位？

    正所谓一朝天子一朝臣，谁不想站对队伍？从龙之功有多光鲜——看看如今的永安侯温钤就知道了。

    只是景帝待太子虽只是寻常，眼下看着却也暂时没有废黜另立之意；至于三皇子褚炤——比起太子几乎占尽了优势，偏偏此人素来行事无忌，性子很有些反覆无常、捉摸不定，实在难以接近；再加上他如今年已及冠却迟迟没有娶妻、据闻府中就连通房姬妾也无，隐隐约约有些流言说是三皇子其实有龙阳之好——此事倒也并非全无人信，毕竟，他生得实在有些过于俊美了。因而朝中几乎大半人都尚在观望，却反倒意外地形成了一种微妙而脆弱的平衡与平静。

    孟靖回京已有一年，毕竟也是勋贵子弟，多少见过褚炤几次，却并不相熟。印象中这位备受帝宠的三皇子性子确实有些难以捉摸，似乎看什么都兴致缺缺、与谁都不甚亲近。然而此时此刻，被温然说了一句“胡闹”，三皇子脸上竟然没有半点不悦——不仅没有不悦，甚至居然好像还很高兴似的，眉眼含笑地端起酒杯、喜滋滋地仰头一口把酒全喝了：“你说了算。”

    他一边说一边还把空杯又递到温然的跟前，眼巴巴地盯着她看。

    温然好脾气地又给他斟了一杯。

    褚炤一边喝一边拿眼睛去瞟孟靖。

    孟靖简直被他看得心头发毛，几乎有些坐立不安——直到温然很快又给褚炤递了一副干净的碗筷，温声道：“既然来了，若是还未用饭，就吃一点吧。”

    褚炤的目光顺势在温然的碗筷上流连了一圈，而后才终于略带些遗憾地收回了目光，端起碗开始吃菜。

    也不知道他是不是故意的，桌上明明就放着好几道菜，他却偏要伸筷子去夹摆在温然面前的那一盘，其他菜几乎全然没有动过。然而温然面前的那一盘，也只不过是最简单的清炒时蔬罢了。

    孟靖原本是想约温然出来喝酒叙旧的，谁知道秦王会突然出现——如今朝局微妙，他又摸不清楚这位三殿下和温然究竟是什么关系，一时间也不敢再随便开口说话。

    这头气氛正有些沉默，门口小二招呼客人的声音就显得越发清晰了起来。孟靖回头去看，就见是几个姑娘相携而来——都戴着帷帽看不清相貌，小二正殷勤地引几人往二楼雅间而去。

    大家小姐偶尔在外与闺中好友小聚也是有的，戴了帷帽、又是在雅间，倒是也不会有人置喙。孟靖对此没什么兴趣，只随意看了一眼就收回了视线。谁知道那头突然有人上前两步，低低地惊呼了一声：“大姐姐也在，真巧！大姐姐怎么坐在这里？就算是订不到雅间了，可也不能就这样坐在外头呀！”

    是温煦。

    温然倒是也没有生气，只是觉得有些好笑。她这样的打扮，寻常在外行走，别人只当她是个少年、更不知道她的身份；温煦这样叫破，本意是想落她的名声——只是做得这么刻意明显，她就算名声不好，自己也并不在意，然而温煦难道就能讨到好处不成？

    见她不说话，温煦似乎是以为她难以解释，赶紧又有些懊恼地补充道：“我与几位姐妹早早订了雅间，大姐姐要一起来吗？”

    “不必了，”温然神色未变，坦然道，“我与同僚在此喝酒，不劳挂心。”

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